En APA 7 un conjunto de datos y un software se referencian con la misma lógica: autor, año, título en cursiva, número de versión entre paréntesis, un descriptor entre corchetes —[Conjunto de datos] o [Software]— y la fuente con su DOI o URL. La diferencia crítica frente a otras fuentes es la versión: sin ella, la referencia no permite reproducir tu análisis.
Y hay una regla que ahorra media lista de referencias: el software de uso común no se referencia. Word, Excel, un navegador o un lenguaje de programación de propósito general se mencionan en el texto y se acabó. Solo se referencia el software especializado, aquel cuya versión concreta condiciona tus resultados.
Cómo citar un conjunto de datos en APA 7
La plantilla general es:
Cuando el autor y el editor son la misma entidad —lo habitual con datos oficiales— no se repite el nombre en el campo de editor.
Ejemplo — microdatos de una encuesta oficial mexicana:
Cita en el texto: (Instituto Nacional de Estadística y Geografía [INEGI], 2025) en la primera mención y (INEGI, 2025) en las siguientes.
Ejemplo — conjunto de datos depositado en un repositorio con DOI:
Ejemplo — datos propios no publicados: si los datos que generaste en tu tesis no están depositados en ningún repositorio, no se referencian como conjunto de datos publicado. Se describen en el capítulo de metodología y, si tu institución lo permite, se incluyen como anexo. Referenciar datos inéditos con una URL de Drive es un error frecuente: ese enlace no es una fuente recuperable.
¿Y si el año del dato no coincide con el año de publicación?
Usa el año de publicación o de la versión que consultaste, no el periodo que cubren los datos. El periodo de referencia va en el título, que es justamente para lo que sirve: …primer trimestre 2025. Confundir ambos produce referencias que no se pueden localizar.
Cómo citar un software en APA 7
La plantilla cambia solo en el descriptor:
Ejemplos:
The jamovi project. (2025). jamovi (Versión 2.6) [Software]. https://www.jamovi.org
VERBI Software. (2025). MAXQDA 2026 [Software]. https://www.maxqda.com
Para un paquete concreto dentro de un lenguaje, el paquete es la fuente y conviene además indicar el entorno en el texto: «el análisis se realizó en R (Versión 4.5.0) con el paquete lavaan».
Qué software NO necesita referencia
| Tipo | Ejemplos | Qué hacer |
|---|---|---|
| Software de uso común | Word, Excel, PowerPoint, navegadores | Mencionar en el texto si es relevante; sin referencia |
| Lenguajes de programación | Python, Java, SQL como lenguaje | Mencionar en el texto; sin referencia |
| Software especializado | SPSS, R, jamovi, Atlas.ti, NVivo, MAXQDA, Stata | Referencia completa con versión |
| Paquetes y librerías | lavaan, ggplot2, psych | Referencia completa; el entorno se menciona en el texto |
| Apps de distribución limitada | Instrumentos o simuladores desarrollados por un equipo de investigación | Referencia completa |
El criterio de fondo: se referencia lo que alguien necesitaría para reproducir tu análisis y no podría dar por supuesto. Si escribiste tu tesis en Word, eso no cambia ningún resultado; si la analizaste en jamovi 2.6, sí puede cambiarlo.
Si aún estás decidiendo con qué herramienta trabajar, esa comparación está resuelta aparte: SPSS vs jamovi vs R para análisis cuantitativo y Atlas.ti vs NVivo vs MAXQDA para cualitativo. Aquí solo nos ocupa cómo referenciarlas una vez elegidas.
Tabla de referencia rápida
| Fuente | Descriptor | ¿Lleva versión? | Cita en el texto |
|---|---|---|---|
| Conjunto de datos publicado | [Conjunto de datos] | Sí, si el repositorio la asigna | (INEGI, 2025) |
| Software especializado | [Software] | Sí, siempre | (R Core Team, 2025) |
| Paquete o librería | [Software] | Sí | (Rosseel, 2012) |
| Software común | — | — | Solo mención en texto |
| Datos propios inéditos | — | — | Se describen en metodología |
Dónde se menciona cada cosa dentro de la tesis
Una referencia bien formada no basta: el lector espera encontrar la información en el lugar correcto.
- Metodología. Aquí se declara el origen de los datos y el software con su versión. Es el sitio natural de la frase «los datos provienen de… y se analizaron con…». La estructura del capítulo está en la guía de análisis de datos cuantitativos en una tesis.
- Nota de tabla o figura. Cuando una tabla se construye a partir de datos ajenos, la nota debe atribuirlos; el formato exacto de esas notas está en cómo hacer tablas y figuras en APA 7.
- Lista de referencias. Datasets y software se intercalan alfabéticamente con el resto; no van en una sección aparte. El criterio de ordenación está en cómo ordenar la lista de referencias.
Errores frecuentes
- Omitir la versión. El error más común y el más costoso: sin versión, la referencia no permite reproducir el análisis.
- Referenciar Word o Excel. Infla la lista sin aportar nada.
- Usar la URL de descarga en lugar del DOI. Si el conjunto de datos tiene DOI, ese es el enlace; las URLs de descarga caducan.
- Poner el periodo de los datos como año de publicación. El periodo va en el título.
- Citar el portal en vez del conjunto. «INEGI» no es una fuente; el programa o encuesta concreta sí. Si de verdad citas una página informativa y no un conjunto descargable, entonces aplica el formato de cómo citar una página web.
- Tratar la salida de una IA como conjunto de datos. No lo es, y tiene su propio formato: cómo citar ChatGPT y otras IA en APA 7.
Los principios generales del sistema están en las normas APA séptima edición, y los formatos del resto de fuentes, en los ejemplos completos de referencias APA 7.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se cita un conjunto de datos en APA 7?
Con el formato: Autor o institución. (Año). Título del conjunto de datos (Versión X) [Conjunto de datos]. Editor o repositorio. DOI o URL. El descriptor entre corchetes es obligatorio y el periodo que cubren los datos va dentro del título, no en el campo de año.
¿Hay que citar Excel o Word en la bibliografía?
No. El software de uso común y los lenguajes de programación de propósito general no llevan referencia; basta mencionarlos en el texto si son relevantes. Solo se referencia el software especializado, como SPSS, R, jamovi, Atlas.ti o MAXQDA, y siempre con su número de versión.
¿Por qué es obligatorio poner la versión del software?
Porque distintas versiones pueden producir resultados distintos, y la referencia existe para que otra persona pueda reproducir tu análisis. Una referencia de software sin versión no cumple esa función y suele ser señalada en revisión.
¿Cómo cito los datos que yo mismo recolecté?
Si no están depositados en un repositorio público, no se referencian como conjunto de datos. Se describen en el capítulo de metodología —instrumento, periodo, población, procedimiento— y se incluyen como anexo si tu institución lo permite. Enlazar un archivo en la nube no lo convierte en fuente recuperable.
¿Cito el paquete de R o solo R?
Ambos, con distinto tratamiento: el paquete lleva referencia completa en la lista, y el entorno se indica en el texto, por ejemplo «el análisis se realizó en R (Versión 4.5.0) con el paquete lavaan». Si usaste varios paquetes determinantes, referencia cada uno.
¿Los conjuntos de datos van en una sección aparte de la bibliografía?
No. Se integran alfabéticamente con el resto de las referencias, siguiendo el criterio general de ordenación de APA 7. Crear una sección separada de «bases de datos» no es parte del estilo.