La UNAM no tiene «una» opción para estudiar sin ir a clases: tiene dos, y son distintas. El Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia (SUAyED) agrupa la modalidad abierta —22 licenciaturas— y la modalidad a distancia —21 licenciaturas, más un bachillerato y varios posgrados—. No son sinónimos, no ofrecen las mismas carreras y no funcionan igual en el día a día. Elegir la equivocada es el error más caro de este proceso, porque el ingreso solo abre dos veces al año.
Esta guía aclara primero esa distinción, después enumera la oferta real —incluido el posgrado en línea, que casi nadie sabe que existe— y al final explica cómo se ingresa y qué perfil de estudiante sobrevive en cada modalidad.
Lo primero: el título es el mismo
Quitemos de en medio la duda que frena a la mitad de los aspirantes. La UNAM imparte estudios universitarios en tres modalidades —presencial, abierta y a distancia— y el SUAyED es la vía para las dos últimas en nivel medio superior y superior. El título que emite es el de la UNAM, sin distintivo de modalidad, y la titulación se rige por la misma normativa institucional que ya cubrimos en requisitos de titulación en la UNAM. Lo que cambia no es el valor del documento: es cómo llegas a él.
Abierta vs a distancia: la diferencia real
| Modalidad abierta | Modalidad a distancia | |
|---|---|---|
| Dónde ocurre | Se estudia por cuenta propia con asesoría presencial en la entidad académica | Se cursa en plataforma en línea, sin necesidad de asistir |
| Qué marca el ritmo | El calendario de exámenes y las asesorías | Las actividades y entregas semanales |
| Qué exige de ti | Disciplina de estudio autónomo y capacidad para presentarte a evaluaciones | Constancia semanal y comodidad con herramientas digitales |
| Oferta de licenciatura | 22 licenciaturas y 2 especializaciones (una con cinco campos de conocimiento) | 21 licenciaturas, 1 bachillerato, 2 especializaciones, 2 maestrías y 2 doctorados |
| A quién le funciona | Quien vive cerca de una entidad con esa oferta y prefiere estudiar a su ritmo | Quien está lejos, viaja, o tiene horarios laborales imprevisibles |
La consecuencia práctica que hay que grabarse: la carrera que te interesa puede existir en una modalidad y no en la otra. Antes de enamorarte de un programa, verifica en qué modalidad se imparte y en qué entidad académica, porque esa combinación determina toda tu experiencia y también tus traslados, si los hay.
El bachillerato a distancia (B@UNAM)
Un caso particular que conviene conocer porque casi nadie lo menciona: la UNAM ofrece el Bachillerato a Distancia dirigido a personas hispanohablantes que radican en el extranjero y a instituciones educativas en territorio mexicano. No es una vía general de ingreso al bachillerato universitario para cualquier aspirante en México —eso pasa por otros procesos—, sino un programa con destinatarios definidos. Si estás fuera del país y quieres cursar preparatoria de la UNAM, esa es la puerta.
El posgrado del SUAyED: la oferta que casi nadie conoce
Aquí está la información más difícil de encontrar y la más valiosa si ya tienes licenciatura. Estos son los programas de posgrado disponibles en modalidad abierta o a distancia dentro del sistema:
| Programa | Duración | Modalidad | Entidad |
|---|---|---|---|
| Especialización en Enseñanza de Español como Lengua Extranjera | 4 semestres | A distancia | ENALLT y CEPE |
| Especialización en Estomatología en Atención Primaria | 4 semestres | Abierta y a distancia | FES Zaragoza |
| Especialización en Medicina Veterinaria y Zootecnia, Producción Animal | 2 semestres | Abierta | FMVZ |
| Maestría en Bibliotecología y Estudios de la Información | 4 semestres | A distancia | Facultad de Filosofía y Letras |
| Maestría en Docencia para la Educación Media Superior | 4 semestres | A distancia | Facultad de Ciencias |
| Doctorado en Ciencias Biológicas | 8 semestres | SUAyED | Facultad de Ciencias |
| Doctorado en Música | 8 semestres | A distancia | Facultad de Música |
Dos observaciones. Primera: sí existe doctorado no presencial en la UNAM, y no es una versión menor: son ocho semestres con la misma exigencia de investigación que cualquier doctorado de la institución. Segunda: la Especialización en MVZ, con dos semestres, es de los programas de posgrado más cortos y accesibles del catálogo para quien busca especializarse sin comprometer años. El panorama completo del posgrado de la universidad, incluido el escolarizado, está en posgrados UNAM.
Cómo se ingresa
La regla operativa es corta y hay que respetarla al pie de la letra:
- Licenciatura: la UNAM publica dos convocatorias al año para ingresar a las licenciaturas del SUAyED, y se publican en el portal de la Dirección General de Administración Escolar (DGAE). Ese portal es la fuente oficial; cualquier otra fecha que circule es de segunda mano.
- Posgrado: las convocatorias las publica la Coordinación General de Estudios de Posgrado, con calendario y requisitos propios por programa. No dependen de la convocatoria de licenciatura.
- Otros tipos de ingreso: además del primer ingreso ordinario, existen vías distintas —cambio de carrera, cambio de sistema, segunda carrera— con reglas y ventanas propias. Si ya eres estudiante de la UNAM, tu ruta probablemente sea una de esas y no la convocatoria general.
El consejo de calendario que ahorra un año: marca las dos convocatorias en tu calendario con un mes de anticipación y ten reunidos documentos y certificado antes de que abra el registro. Con solo dos ventanas anuales, perder una significa esperar un ciclo completo. Si además vas a competir por el sistema escolarizado como plan B, la mecánica de ese proceso es distinta y está en examen de admisión UNAM.
Qué tipo de estudiante funciona aquí
Vale la pena decirlo sin adornos: el SUAyED no es «la carrera fácil». Es la misma carrera con la supervisión externa retirada, y eso la vuelve más difícil para mucha gente, no menos. El estudiantado que termina suele compartir tres rasgos:
- Bloquea horario en vez de estudiar «cuando pueda». Sin clases a una hora fija, el calendario tiene que ponerlo uno. Quien espera a tener tiempo libre no lo tiene nunca.
- Pregunta temprano. En línea, la duda no resuelta no se disuelve sola como en un pasillo: se acumula. Escribir al asesor en la semana uno, y no en la seis, es la diferencia entre ir al corriente y arrastrar.
- Tiene una razón concreta. Trabajo que financiar, familia que atender, distancia que salvar. La motivación abstracta no aguanta ocho semestres sin compañeros de salón.
La UNAM ha ido reforzando el andamiaje de esa autonomía: el sistema estrenó un Modelo Educativo del SUAyED orientado explícitamente a la flexibilidad y la apertura, y sus Unidades de Apoyo para el Aprendizaje —los materiales digitales que sostienen las asignaturas— recibieron un reconocimiento internacional de educación abierta en 2025. Es decir: los recursos están y son buenos. Lo que el sistema no puede poner es la constancia.
El SUAyED y tu tesis
Un punto que los aspirantes descubren tarde: estudiar en línea no cambia el requisito de titulación, pero sí cambia su logística. Tu asesor puede estar en otra ciudad, las reuniones son por videollamada y buena parte del acompañamiento que en el sistema escolarizado ocurre por pasillo aquí tienes que provocarlo tú. Las opciones de titulación disponibles son las de tu entidad académica —tesis, tesina, informe, seminario, según el caso— y conviene revisarlas desde tercer semestre, no en el último. Cómo se estructura el documento cuando la universidad es la UNAM está en cómo hacer una tesis UNAM, y si comparas instituciones no presenciales antes de decidir, el contraste con la UnADM y con la UPN te dará el panorama completo.
Cuando llegues a esa etapa —tesis a distancia, asesor remoto, tú y el documento—, la parte que más pesa es sostener el avance sin la presión de un cubículo. Tesify te ayuda a construir el borrador capítulo por capítulo y a llegar a cada asesoría con material concreto sobre el cual conversar, que es exactamente lo que vuelve productiva una videollamada de treinta minutos. La investigación es tuya; lo que se acorta es el tiempo frente a la hoja en blanco.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el SUAyED de la UNAM?
El Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia: la opción de la UNAM para cursar el nivel medio superior y superior en modalidades abierta y a distancia, coordinada por la CUAED. El título que otorga es el de la UNAM, sin distintivo de modalidad.
¿Cuál es la diferencia entre modalidad abierta y a distancia?
La abierta se apoya en el estudio autónomo con asesoría presencial en la entidad académica y un calendario de exámenes; la a distancia se cursa íntegramente en plataforma, con actividades y entregas semanales. Además, la oferta de carreras no es idéntica en ambas.
¿Cuántas licenciaturas ofrece el SUAyED?
22 licenciaturas en modalidad abierta y 21 en modalidad a distancia. El sistema incluye también un bachillerato a distancia, especializaciones, dos maestrías y dos doctorados.
¿La UNAM tiene doctorados en línea?
Sí: Doctorado en Ciencias Biológicas y Doctorado en Música, ambos de ocho semestres dentro del SUAyED. También hay maestrías a distancia en Bibliotecología y Estudios de la Información y en Docencia para la Educación Media Superior.
¿Cómo se ingresa al SUAyED?
La UNAM publica dos convocatorias al año para las licenciaturas del SUAyED en el portal de la Dirección General de Administración Escolar. El posgrado tiene convocatorias independientes, publicadas por la Coordinación General de Estudios de Posgrado.
¿El título del SUAyED vale lo mismo que el presencial?
Sí. Es el mismo título de la UNAM, emitido bajo la misma normativa de titulación. Lo que difiere es la forma de cursar la carrera, no el documento ni el reconocimiento.
¿Puedo estudiar el bachillerato de la UNAM a distancia?
Existe el Bachillerato a Distancia, pero está dirigido a personas hispanohablantes que radican en el extranjero y a instituciones educativas en territorio mexicano, no como vía general de ingreso para cualquier aspirante dentro del país.