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¿Cómo se escribe una cita de cita dentro del texto?
El formato en el cuerpo del texto sigue esta estructura: se nombra al autor original, se agrega “como se citó en” y luego los datos del autor y año de la fuente que sí leíste. Por ejemplo: “Según Fernández (1985, como se citó en Ramírez, 2020), el fenómeno ocurre por tres factores principales.” En la versión con paréntesis al final de la oración, el formato es: “(Fernández, 1985, como se citó en Ramírez, 2020)”. Nota que solo el año del autor original y el año de la fuente secundaria aparecen entre paréntesis, mientras que el nombre completo puede ir dentro del párrafo o entre paréntesis según el estilo narrativo o parentético que estés usando.
¿Qué va en la lista de referencias cuando citas una fuente secundaria?
Esta es la regla que más confunde a los estudiantes: en la lista de referencias final solo debe aparecer la fuente que tú leíste directamente (en el ejemplo anterior, Ramírez, 2020), nunca la fuente original que no consultaste (Fernández, 1985). Esto es así porque APA 7 exige que las referencias documenten únicamente los materiales que el autor de la tesis verificó de primera mano. Incluir la fuente original en la lista de referencias sin haberla leído sería inexacto y podría considerarse una forma de cita fabricada.
| Elemento | Correcto | Incorrecto |
|---|---|---|
| Cita en el texto | Fernández (1985, como se citó en Ramírez, 2020) | Fernández (1985) sin mencionar que se conoció por Ramírez |
| Lista de referencias | Solo Ramírez, R. (2020). Título del libro. Editorial. | Incluir a Fernández, A. (1985) sin haberlo leído directamente |
| Uso recomendado | Ocasional, cuando el original es inaccesible | Como práctica habitual para ahorrar tiempo de lectura |
| Verbo introductorio | “como se citó en” / “citado en” | “según” sin aclarar que es una fuente indirecta |
¿Cuándo es aceptable usar una fuente secundaria en lugar de ir al original?
Usar citas de cita es aceptable cuando el documento original es inaccesible: está descatalogado, no existe traducción disponible, pertenece a un archivo histórico de difícil acceso, o está en un idioma que no dominas. Sin embargo, la mayoría de manuales de estilo académico, incluida la orientación general de APA, recomienda usar fuentes secundarias con moderación y siempre que sea razonablemente posible, consultar el documento original directamente. Un uso excesivo de citas de cita en una tesis puede interpretarse como una señal de revisión de literatura superficial, ya que sugiere que el investigador no profundizó en las fuentes primarias de su área.
Antes de recurrir a una cita de cita, conviene agotar otras opciones de búsqueda: bibliotecas digitales universitarias, repositorios de acceso abierto, solicitudes de préstamo interbibliotecario o contacto directo con el autor original si sigue activo académicamente. Solo cuando estas alternativas se agotan es razonable optar por la cita de cita como recurso final.
¿Cómo se relaciona esto con las citas textuales y los múltiples autores?
Cuando la fuente secundaria incluye una cita textual del autor original —es decir, una frase exacta entrecomillada—, debes seguir además las reglas de citas textuales APA 7 para el uso de comillas, número de página y formato según la extensión del fragmento. Si la fuente secundaria que sí leíste tiene varios autores, aplica adicionalmente las reglas de cómo citar varios autores en APA 7 para decidir si mencionas a todos, usas “et al.” o el conector “&” según corresponda. Si además la fuente secundaria incluye una tabla o figura que quieres reproducir, necesitas aplicar simultáneamente las reglas de cómo citar una imagen en APA 7, ya que ambos tipos de citación pueden coincidir dentro del mismo capítulo de tu tesis.
Ejemplo completo de cita de cita bien construida
Imagina que estás escribiendo sobre teoría del desarrollo cognitivo y encuentras, en un libro de metodología publicado en 2019, una referencia a un estudio original de 1978 que no logras conseguir en ningún repositorio ni biblioteca disponible. La forma correcta de citarlo en tu tesis sería: “El concepto de andamiaje cognitivo fue propuesto originalmente por Wood, Bruner y Ross (1978, como se citó en García, 2019), y describe el apoyo temporal que un adulto ofrece a un niño durante una tarea de aprendizaje.” En la lista de referencias solo incluirías la entrada completa de García (2019), el libro de metodología que efectivamente leíste, siguiendo el formato general para cómo citar un libro en APA 7.
Errores comunes al citar fuentes secundarias en APA 7
El error más grave es incluir la fuente original en la lista de referencias sin haberla leído, lo que constituye una imprecisión académica que puede detectarse fácilmente si un evaluador revisa las fechas o busca coherencia entre el texto y las referencias. Otro error común es omitir por completo la fórmula “como se citó en”, presentando la idea del autor original como si la hubieras leído directamente, lo cual puede interpretarse como una forma de plagio por atribución incorrecta. También es frecuente abusar de las citas de cita cuando el documento original sí está disponible en bases de datos académicas de acceso abierto, lo que refleja falta de revisión bibliográfica exhaustiva. Por último, algunos estudiantes confunden el orden de los años en la cita, colocando el año de la fuente secundaria antes que el del autor original, cuando la secuencia correcta siempre respeta el orden cronológico: primero el autor y año original, después “como se citó en” y la fuente secundaria con su año.
Un quinto error, más sutil, es usar la cita de cita para dar la impresión de haber revisado más literatura de la que realmente se consultó, encadenando varias referencias indirectas sin haber leído ninguna fuente de forma directa. Los comités de titulación suelen detectar este patrón cuando revisan la bibliografía completa y notan una proporción inusualmente alta de “como se citó en” frente a citas directas.
Revisar estas reglas junto con las normas APA séptima edición completas te ayuda a mantener consistencia en todo el documento, especialmente si tu tesis combina fuentes primarias y secundarias en distintos capítulos.
Checklist para citar una fuente secundaria correctamente
- Usaste “como se citó en” solo cuando no leíste el documento original.
- El orden de la cita respeta primero el autor y año original, luego la fuente secundaria.
- La lista de referencias incluye únicamente la fuente que sí leíste directamente.
- Verificaste que el original realmente era inaccesible antes de optar por la cita de cita.
- No abusaste de este recurso a lo largo de toda la tesis.
Preguntas frecuentes
¿Puedo poner tanto la fuente original como la secundaria en la lista de referencias?
No. Solo debes incluir la fuente que leíste directamente. Incluir la fuente original sin haberla consultado directamente es inexacto según las normas APA 7.
¿”Como se citó en” es lo mismo que “citado en”?
Sí, ambas expresiones se usan de forma equivalente en español para indicar que conociste la idea de un autor a través de otro texto, aunque “como se citó en” es la formulación más estandarizada en las traducciones de APA 7.
¿Es aceptable usar muchas citas de cita en una tesis?
No es recomendable. Un uso excesivo sugiere que no revisaste las fuentes primarias directamente, lo cual puede afectar la percepción de rigor de tu investigación por parte del comité evaluador.
¿Qué hago si no encuentro el documento original en ninguna biblioteca o base de datos?
Puedes usar la cita de cita citando la fuente secundaria donde encontraste la referencia, siempre que hayas hecho un esfuerzo razonable por localizar el original primero.
¿El formato cambia si la fuente secundaria es un artículo en lugar de un libro?
El formato de la cita en el texto (“como se citó en”) es el mismo sin importar el tipo de fuente secundaria; lo que cambia es el formato de la entrada en la lista de referencias, que debe seguir las reglas correspondientes al tipo de documento que sí leíste.
¿Debo indicar en algún lugar que no leí la fuente original?
La fórmula “como se citó en” ya cumple esa función: le indica al lector que la información proviene de una fuente secundaria y no de tu lectura directa del documento original.
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