Cómo citar una imagen, figura o tabla en APA 7 (2026)

Para citar una imagen en APA 7 debes numerarla como figura, ponerle un título descriptivo, agregar debajo una nota que indique de dónde proviene y, si no es de tu autoría, incluir la fuente completa en la lista de referencias. El mismo principio aplica a tablas: se numeran, se titulan y se documenta su origen si fueron tomadas o adaptadas de otro trabajo.

¿Qué diferencia hay entre citar una figura propia y una figura tomada de otra fuente?

APA 7 distingue con claridad entre material que tú creaste (por ejemplo, una gráfica generada a partir de tus propios datos) y material que tomaste de otro autor. Si la figura, imagen o tabla es completamente tuya, no necesitas nota de fuente ni entrada en la lista de referencias: basta con el número y el título. Si la tomaste tal cual de otro trabajo, o si la adaptaste modificando algunos elementos, sí necesitas una nota de fuente debajo de la figura y, en la mayoría de los casos, una entrada correspondiente en la lista de referencias, porque estás reproduciendo o transformando el trabajo de otra persona.

¿Cómo se numeran y titulan las figuras en APA 7?

Cada figura lleva un número secuencial (Figura 1, Figura 2, y así sucesivamente) en la parte superior, seguido en la línea siguiente por un título breve y descriptivo en cursivas. Las tablas siguen la misma lógica pero con su propia numeración independiente (Tabla 1, Tabla 2). El número y el título van arriba del elemento visual; la nota explicativa, si existe, va debajo. Este orden —número, título, imagen o tabla, nota— es fijo y no debe alterarse. Un error frecuente es invertir este orden colocando el título debajo de la imagen, una convención que corresponde a otros estilos editoriales pero no a APA 7.

¿Cómo se escribe la nota debajo de una figura tomada de otra fuente?

Cuando reproduces una figura, imagen o tabla sin modificarla, la nota comienza con la palabra “Nota” en cursivas, seguida de “De” y los datos de la fuente original. Cuando la modificaste o combinaste con otros elementos, la nota comienza con “Nota. Adaptado de” en lugar de “De”. Ambos formatos terminan con el año de copyright si aplica. La tabla siguiente muestra ejemplos reales según el tipo de fuente de donde tomaste el material:

¿Cómo se cita una tabla creada a partir de datos de otra fuente?

Cuando construyes una tabla propia pero los datos que contiene provienen de otro trabajo, la tabla sigue considerándose adaptada. La nota debe indicar “Nota. Datos de…” o “Nota. Adaptado de…” según hayas reproducido los datos tal cual o los hayas reorganizado, seguido de la fuente completa. Esto aplica incluso si tú diseñaste el formato visual de la tabla: lo relevante para la citación es el origen de la información, no quién diseñó la presentación gráfica. Si necesitas repasar el formato general de estos elementos antes de aplicar las notas, consulta la guía de cómo hacer tablas y figuras en APA 7.

¿Cuándo necesitas permiso de derechos de autor además de la cita?

Citar correctamente la fuente de una imagen o tabla no siempre equivale a tener permiso legal para reproducirla, especialmente si tu tesis se publicará en un repositorio de acceso abierto. Las imágenes bajo licencias Creative Commons con atribución (CC BY) generalmente pueden reproducirse citando al autor original según los términos de la licencia. Las imágenes protegidas por derechos de autor tradicionales pueden requerir permiso explícito del titular, incluso si la citas correctamente en formato APA. Antes de incluir imágenes de bancos comerciales, artículos científicos con copyright cerrado o material institucional restringido, verifica los términos de uso específicos, no solo el formato de cita.

¿Qué diferencia hay entre citar una imagen y citar una página web como fuente de esa imagen?

Si tomaste una imagen directamente de un sitio web, la nota debajo de la figura documenta la imagen en sí (autor, título, año, fuente), mientras que la entrada en la lista de referencias sigue el formato general de cómo citar una página web en APA 7, adaptado para incluir el tipo de material entre corchetes, como [Fotografía] o [Gráfico]. Esta distinción es importante porque muchos estudiantes citan la imagen como si fuera solo texto web, sin indicar el tipo de material visual, lo que APA 7 sí requiere.

¿Qué pasa si la figura proviene de una fuente que tú tampoco leíste directamente?

En ocasiones encontrarás una figura o tabla interesante dentro de un libro o artículo, pero al revisar la nota original de esa figura descubres que en realidad proviene de un tercer trabajo que ni el autor del libro ni tú consultaron directamente. En ese caso, además de las reglas de citación de imágenes, necesitas aplicar el formato de cómo citar una fuente secundaria en APA 7, ya que estás documentando un material visual que llegó a ti a través de un intermediario, no de la fuente original.

Errores comunes al citar imágenes, figuras y tablas en APA 7

El error más frecuente es omitir por completo la nota de fuente cuando la figura no es propia, asumiendo que basta con incluirla en la lista de referencias general. APA 7 requiere ambas cosas: la nota debajo de la figura y, cuando corresponde, la entrada en la lista de referencias. Otro error común es usar “Fuente:” en lugar de “Nota.” como palabra inicial, una convención heredada de otros estilos de citación que no corresponde a APA 7. También es habitual olvidar el corchete de tipo de material ([Fotografía], [Gráfico], [Ilustración]) al citar imágenes visuales, un detalle que sí forma parte del formato correcto según las normas APA séptima edición. Un cuarto error es duplicar la cita: incluir tanto una nota extensa debajo de la figura como una cita completa entre paréntesis dentro del párrafo del texto, cuando basta con la nota debajo de la figura si ya remite claramente a la lista de referencias.

Finalmente, revisa siempre que el año que aparece en la nota debajo de la figura coincida exactamente con el año de la entrada en la lista de referencias. Las inconsistencias entre estos dos elementos son de los errores más detectados durante la revisión final de una tesis, junto con las referencias APA mal ordenadas alfabéticamente.

Checklist para citar figuras y tablas en APA 7

• Número secuencial correcto (Figura 1, Tabla 1, etc.), independiente entre figuras y tablas.
• Título descriptivo en cursivas inmediatamente debajo del número.
• Nota de fuente con “De” o “Adaptado de” si el material no es propio.
• Corchete de tipo de material en imágenes visuales, cuando aplica.
• Entrada correspondiente en la lista de referencias si la figura no es tuya.
• Año coincidente entre la nota debajo de la figura y la lista de referencias.

Preguntas frecuentes

¿Necesito citar una figura o tabla que yo mismo elaboré con mis propios datos?

No necesitas nota de fuente ni entrada en la lista de referencias si el contenido y el diseño son completamente tuyos. Solo requieres el número y el título descriptivo.

¿Qué palabra va antes de la fuente en la nota, “Nota” o “Fuente”?

En APA 7 siempre se usa “Nota.” en cursivas, seguido de “De” o “Adaptado de” según corresponda. La palabra “Fuente:” pertenece a otros estilos de citación, no a APA 7.

¿Toda imagen tomada de internet necesita entrada en la lista de referencias?

Sí, si la imagen no es de tu autoría y aparece en tu documento, necesita tanto la nota debajo de la figura como la entrada correspondiente en la lista de referencias.

¿Cómo cito una tabla que yo diseñé pero con datos de un artículo científico?

Se considera una tabla adaptada. La nota debe indicar “Nota. Adaptado de” seguido de los datos completos del artículo original, aunque el diseño visual de la tabla sea tuyo.

¿Puedo usar cualquier imagen de internet si la cito correctamente?

No necesariamente. Citar correctamente documenta la fuente, pero no siempre te da permiso legal para reproducir la imagen, especialmente si tu tesis se publicará en un repositorio de acceso abierto. Verifica la licencia de uso antes de incluirla.

¿Las figuras y las tablas comparten la misma numeración?

No, cada tipo tiene su propia secuencia independiente: Figura 1, Figura 2, etc., por un lado, y Tabla 1, Tabla 2, etc., por otro.