Respuesta directa: un planteamiento del problema en Psicología Clínica se construye a partir de un vacío de investigación —lo que la literatura sí sabe, lo que no se ha estudiado en tu contexto y por qué importa clínicamente cerrarlo—, no de una descripción general del trastorno. Aquí tienes 8 ejemplos ilustrativos de ese vacío, listos para adaptar a tu propia población.
Un buen planteamiento del problema en Psicología Clínica no describe un trastorno en general —eso es marco teórico—, identifica qué no se sabe todavía sobre un grupo de pacientes, un contexto de atención o una intervención específica, y por qué eso importa clínicamente. A esa pieza se le llama vacío o brecha de investigación (research gap), y aquí tienes 8 ejemplos redactados, cada uno ilustrativo y ficticio, para que veas la estructura y la adaptes a tu propia población.
Este artículo no repite la fórmula general del embudo (de lo general a lo específico) para redactar un planteamiento del problema; se concentra en cómo se ve un vacío de investigación bien construido dentro del campo clínico, con ejemplos que podrías encontrarte en una rotación hospitalaria, un centro de salud mental comunitario o un consultorio de práctica privada durante tu servicio social o tus prácticas profesionales.
Qué hace que un vacío de investigación sea creíble
Un vacío de investigación convincente tiene tres piezas: (1) lo que la literatura sí ha establecido, (2) lo que específicamente no se ha estudiado o se ha estudiado poco en tu contexto (población mexicana, cierto rango de edad, cierto entorno clínico), y (3) por qué llenar ese vacío tiene una consecuencia práctica —mejor tratamiento, detección más temprana, menos abandono terapéutico—. Si tu planteamiento solo tiene la pieza 1 y 2, sigue siendo una descripción; con la pieza 3 se convierte en una justificación real para hacer la tesis. Un cuarto elemento, opcional pero muy valorado por los sínodos, es indicar brevemente la magnitud del problema con una cifra cuando exista una fuente confiable —por ejemplo, la prevalencia de un trastorno según una encuesta nacional—, siempre citando de dónde sale ese dato.
1. Adherencia al tratamiento en depresión con comorbilidad médica
Ejemplo ilustrativo: “La adherencia a la psicoterapia en pacientes con depresión mayor está ampliamente documentada, pero existe escasa evidencia sobre cómo la comorbilidad con una enfermedad crónica (diabetes tipo 2, hipertensión) modifica los motivos de abandono terapéutico en adultos mexicanos atendidos en el primer nivel de atención, lo que impide diseñar estrategias de retención específicas para esta población.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): un diseño cualitativo con entrevistas semiestructuradas a pacientes que abandonaron el tratamiento antes de la sesión 6, complementado con la revisión de su expediente clínico para documentar la comorbilidad, permitiría capturar motivos que una encuesta cerrada no anticiparía.
2. Autolesión no suicida en adolescentes de zonas urbanas marginadas
Ejemplo ilustrativo: “Se ha estudiado extensamente la autolesión no suicida en población adolescente escolarizada de nivel socioeconómico medio, pero se sabe poco sobre cómo los adolescentes de zonas urbanas marginadas describen sus propios motivos y barreras para buscar ayuda profesional, lo que limita el diseño de protocolos de detección adaptados a ese contexto.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): un estudio cualitativo fenomenológico con adolescentes que ya reciben atención en un centro comunitario, usando entrevistas a profundidad y con el consentimiento y asentimiento correspondientes, es más viable en un semestre que un estudio epidemiológico de prevalencia a gran escala. Acuerda con tu comité de ética, antes de empezar, un protocolo de canalización por si alguna entrevista revela riesgo actual.
3. Desgaste profesional (burnout) en psicólogos clínicos de instituciones públicas
Ejemplo ilustrativo: “El síndrome de burnout ha sido documentado en personal de salud médico y de enfermería en México, pero existe poca evidencia específica sobre su prevalencia y sus factores asociados en psicólogos clínicos que laboran en instituciones públicas de salud mental, un grupo profesional expuesto a una carga emocional distinta a la del personal médico.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): un estudio transversal con el Maslach Burnout Inventory aplicado a psicólogos clínicos de dos o tres instituciones públicas, correlacionado con variables como antigüedad, carga de casos y supervisión clínica recibida, ofrecería un primer mapa cuantitativo del problema en ese gremio específico. Ten presente que el MBI es un instrumento con derechos de autor, publicado por Mind Garden: su versión para servicios humanos (MBI-HSS) tiene 22 ítems en tres escalas —agotamiento emocional, despersonalización y realización personal— y su uso requiere adquirir la licencia correspondiente, que el editor indica incluye las traducciones disponibles.
4. Eficacia percibida de la telepsicología en zonas rurales
Ejemplo ilustrativo: “La telepsicología ha demostrado eficacia comparable a la terapia presencial en estudios internacionales, principalmente en contextos urbanos con buena conectividad, pero no existe evidencia suficiente sobre la experiencia y los resultados percibidos por pacientes de comunidades rurales mexicanas con acceso limitado a internet, donde la modalidad podría fallar por razones distintas a las clínicas.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): un estudio de métodos mixtos con pacientes de un programa de atención a distancia ya existente —registros de sesiones interrumpidas por fallas de conexión, más entrevistas breves sobre la experiencia— permitiría separar los problemas técnicos de los clínicos sin tener que montar tú el servicio.
5. Ansiedad en cuidadores de pacientes con enfermedades crónicas infantiles
Ejemplo ilustrativo: “La ansiedad en cuidadores de niños con enfermedades crónicas ha sido estudiada principalmente en el contexto oncológico, pero se ha explorado poco en cuidadores de niños con enfermedades crónicas no oncológicas de manejo prolongado (por ejemplo, enfermedad renal crónica), donde la incertidumbre a largo plazo podría generar un patrón distinto de ansiedad anticipatoria.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): un estudio transversal comparativo entre cuidadores de dos servicios pediátricos (por ejemplo, nefrología y oncología) con una escala de ansiedad validada en población mexicana, controlando el tiempo desde el diagnóstico, permitiría probar si el patrón realmente difiere.
6. Abandono de la terapia de pareja en el primer trimestre de tratamiento
Ejemplo ilustrativo: “Existen modelos consolidados sobre los factores que predicen el éxito de la terapia de pareja, pero hay escasa evidencia cualitativa sobre cómo las propias parejas narran su decisión de abandonar el tratamiento durante los primeros meses, información que podría revelar barreras no capturadas por los instrumentos cuantitativos habituales.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): entrevistas semiestructuradas a parejas que dejaron el proceso en una clínica universitaria, con análisis temático, idealmente entrevistando por separado a cada integrante para que las versiones no se condicionen entre sí.
7. Acceso a atención con enfoque en trauma en sobrevivientes de violencia de género
Ejemplo ilustrativo: “El enfoque de atención informada en trauma cuenta con respaldo internacional para el tratamiento de sobrevivientes de violencia de género, pero se desconoce en qué medida los servicios públicos de salud mental en México lo implementan de forma consistente, lo que impide evaluar si la brecha está en la evidencia clínica o en su aplicación institucional.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): una auditoría de protocolos institucionales, combinada con entrevistas a personal clínico sobre su capacitación real en el enfoque, permitiría distinguir si el vacío es de conocimiento (no se sabe cómo hacerlo) o de implementación (se sabe, pero no se aplica por falta de recursos).
8. Validez de instrumentos de tamizaje de ansiedad en población indígena bilingüe
Ejemplo ilustrativo: “Los instrumentos de tamizaje de ansiedad más utilizados en México han sido validados principalmente en población hispanohablante monolingüe, pero existe escasa evidencia sobre su validez cuando se aplican a población indígena bilingüe, en la que ciertos síntomas de ansiedad podrían expresarse o interpretarse de forma culturalmente distinta.”
Cómo se cerraría este vacío (nota metodológica): un estudio de validación con traducción y retrotraducción del instrumento, jueceo por expertos bilingües y una muestra piloto, siguiendo los pasos estándar de adaptación transcultural antes de aplicar el instrumento a una muestra mayor.
Cómo convertir un vacío en planteamiento del problema completo
Un vacío de investigación es el núcleo del planteamiento, pero no lo es todo: después de identificarlo, tu planteamiento necesita una pregunta de investigación derivada directamente de ese vacío (por ejemplo, del ejemplo 3: “¿cuál es la prevalencia de burnout y qué factores se asocian a él en psicólogos clínicos de instituciones públicas de salud mental en [tu entidad]?”), y una breve justificación de por qué esa pregunta importa para la práctica clínica o para la política institucional, no solo para “llenar un vacío académico” en abstracto. Un planteamiento completo suele cerrar con un párrafo que resume el propósito general del estudio en una sola oración, de modo que un lector que solo tenga tiempo de leer ese último párrafo entienda exactamente qué vas a hacer y para qué.
Errores frecuentes al redactar el vacío de investigación
El más común es afirmar que “no existe ningún estudio” sobre un tema sin haber hecho una búsqueda sistemática que lo respalde: casi siempre existe algún estudio, aunque sea internacional, pequeño o en un contexto distinto, y tu vacío debe reconocerlo explícitamente en vez de negar la literatura existente. El segundo error es un vacío tan amplio que no se puede resolver en una tesis de licenciatura o maestría —”no se sabe nada sobre la salud mental en México” no es un vacío, es un campo entero—; entre más específico el recorte (edad, contexto institucional, tipo de intervención), más fácil es diseñar un estudio que realmente lo cierre. Un tercer error, más sutil, es plantear un vacío que en realidad ya está resuelto en la literatura mexicana reciente simplemente porque tu búsqueda bibliográfica no llegó hasta ahí: antes de afirmar que algo “no se ha estudiado en México”, revisa también tesis de posgrado y artículos en revistas mexicanas de psicología, no solo bases de datos internacionales en inglés.
Una forma práctica de documentarlo: guarda la cadena de búsqueda que usaste, las bases consultadas, el rango de años y cuántos resultados relevantes encontraste. Esa bitácora de dos o tres líneas, en un anexo o en una nota metodológica, convierte la frase “existe escasa evidencia” en una afirmación que el sínodo puede verificar.
Preguntas frecuentes
¿Un vacío de investigación tiene que basarse en artículos científicos o puedo usar mi experiencia clínica de las prácticas?
Tu experiencia de prácticas puede orientarte hacia qué vacío buscar, pero el planteamiento formal necesita respaldarse en una revisión de literatura, aunque sea breve: menciona qué se sabe (con cita) antes de decir qué no se sabe. Un vacío basado solo en “en mis prácticas no vi que se hiciera esto” sin revisión de literatura es una observación anecdótica, no un planteamiento de investigación.
¿Puedo usar uno de estos 8 ejemplos directamente como mi planteamiento?
No deberías: son ilustrativos y genéricos a propósito, sin la cita real que sostendría la afirmación “se ha documentado que…”. Úsalos como plantilla de estructura, pero sustituye cada afirmación por lo que tú mismo encuentres en tu propia revisión de literatura.
¿Qué diferencia hay entre esto y la matriz de congruencia de mi tesis?
El vacío de investigación es el punto de partida narrativo del planteamiento del problema; la matriz de congruencia de una tesis de Psicología es la tabla que después conecta ese problema con tus objetivos, hipótesis, variables e instrumentos de forma esquemática. Necesitas escribir primero el vacío en prosa antes de poder llenar la matriz con coherencia.
¿Cuántos vacíos de investigación debo incluir en mi planteamiento?
Uno principal, bien desarrollado, es más sólido que tres mencionados de pasada. Si identificas varios vacíos relacionados durante tu revisión de literatura, elige el que mejor se ajuste a tu acceso real a población y a tu tiempo disponible, y menciona los otros brevemente como posibles líneas futuras en tus conclusiones, no como parte central de tu planteamiento.
Una vez que tengas tu vacío de investigación redactado, revisa cómo se conecta con el resto del capítulo en la guía de marco teórico para tesis de Psicología, y anticipa desde ahora qué limitará tu estudio con la guía de limitaciones de una tesis de Psicología: casi todo vacío de investigación bien delimitado tiene ya, desde el planteamiento, una limitación previsible (tamaño de muestra, acceso a la población, generalización). Si además tu diseño necesita un instrumento validado, la lista de escalas validadas en México para tesis de Psicología te ahorra buscar desde cero. Y si quieres una herramienta que te ayude a estructurar todo el capítulo una vez que tengas claro tu vacío, el editor de tesis con IA de Tesify organiza el planteamiento, la justificación y los objetivos a partir de tus propias ideas.