El capítulo de resultados de una tesis de Enfermería no se escribe igual cuando el diseño es cuantitativo, cualitativo o mixto, y confundir las convenciones de uno con las del otro es una de las observaciones más frecuentes en el examen profesional, sobre todo en programas donde conviven líneas de investigación clínica cuantitativa con líneas de cuidado humanizado de tradición cualitativa, y donde el mismo jurado puede evaluar ambos tipos de tesis en la misma jornada. Un capítulo de resultados cuantitativo que incluye citas textuales de pacientes sin tablas de frecuencias, o uno cualitativo que reduce la experiencia de los participantes a porcentajes, señalan al jurado que el diseño y la presentación no están alineados. Esta guía compara ambos formatos punto por punto y explica cómo se integran cuando el diseño es mixto.
La regla de fondo: el capítulo de resultados describe, no interpreta
Antes de la diferencia entre enfoques, hay una regla común a ambos que se rompe con frecuencia: el capítulo de resultados presenta lo que se encontró, sin explicar por qué ocurrió ni compararlo con la literatura previa. Esa interpretación va en el capítulo de discusión. Un hallazgo cuantitativo se reporta como «el 68% de los pacientes con la intervención mostró reducción del dolor (n=34)», no como «esto sugiere que la intervención es efectiva porque…». Un hallazgo cualitativo se reporta como «los participantes describieron la categoría “miedo a la dependencia” en 12 de las 15 entrevistas», no como una explicación de por qué surge ese miedo. Mantener esta distinción en ambos enfoques es lo primero que un jurado revisa antes de entrar al detalle del formato.
Cómo se presentan los resultados cuantitativos
Un capítulo de resultados cuantitativo en Enfermería organiza la información en tres bloques típicos: primero, las características sociodemográficas y clínicas de la muestra (edad, sexo, diagnóstico, tiempo de evolución), en una tabla descriptiva; segundo, los resultados descriptivos de las variables principales del estudio, con medias, desviaciones estándar o frecuencias y porcentajes según el nivel de medición; y tercero, si el diseño lo requiere, los resultados de las pruebas de hipótesis (t de Student, chi-cuadrado, correlación), con el estadístico, los grados de libertad cuando aplique, y el valor p, nunca solo la conclusión de «sí hubo diferencia significativa» sin los datos que la sostienen. Cada tabla lleva su número y título en formato APA 7, se menciona en el texto antes de aparecer, y el texto no repite cada cifra de la tabla: resalta el hallazgo relevante y remite a la tabla para el detalle completo.
Cómo se presentan los resultados cualitativos
Un capítulo de resultados cualitativo se organiza alrededor de las categorías y subcategorías que emergieron del análisis, no alrededor de las preguntas de la guía de entrevista. Cada categoría se presenta con una definición breve, la frecuencia con la que apareció entre los participantes (sin convertirla en porcentaje, porque el tamaño de muestra cualitativo no busca representatividad estadística), y al menos una o dos citas textuales que la ilustren, identificadas con un código de participante (P1, P2, Enfermera con 5 años de experiencia) y nunca con el nombre real. Las citas se transcriben literalmente, incluidas muletillas o imprecisiones gramaticales del habla, porque «limpiar» una cita textual altera la evidencia que se está presentando. Si tu análisis usó un software especializado (Atlas.ti, MAXQDA) o un proceso manual de codificación, el capítulo de método ya debió explicarlo; el capítulo de resultados solo presenta el producto de ese análisis, no el procedimiento.
Tabla comparativa: qué cambia entre un enfoque y otro
| Elemento | Enfoque cuantitativo | Enfoque cualitativo |
|---|---|---|
| Unidad de presentación | Variables con sus estadísticos | Categorías y subcategorías |
| Formato principal | Tablas numeradas (APA 7) | Texto narrativo con citas textuales |
| Identificación de la fuente | Tamaño de muestra total (n) | Código de participante por cita |
| Medida de presencia | Frecuencia y porcentaje | Frecuencia entre participantes, sin porcentaje |
| Verbo típico | «Se observó», «se encontró una diferencia de» | «Los participantes describieron», «emergió la categoría» |
Cómo se integran los resultados en un diseño mixto
Si tu tesis usa un diseño mixto, el capítulo de resultados debe declarar explícitamente el punto de integración: si los resultados cuantitativos y cualitativos se presentan por separado y se combinan en la discusión (diseño secuencial), o si se presentan de forma entrelazada dentro del mismo capítulo, con cada hallazgo cualitativo situado junto al resultado cuantitativo que ayuda a explicar o contextualizar (diseño concurrente con integración). La lógica general de cuándo conviene cada diseño mixto y cómo se planifica desde la metodología está en enfoque mixto de investigación; lo que corresponde a este capítulo es solo la decisión de presentación, que debe ser consistente con lo que ya declaraste en tu método.
Un ejemplo de redacción correcta para cada enfoque
Cuantitativo: «El 72% de los pacientes (n=36) reportó una reducción del dolor de al menos dos puntos en la escala visual análoga tras la intervención (Tabla 4). La diferencia entre el grupo de intervención y el grupo control fue estadísticamente significativa (t=3.12, gl=58, p=.003).» Cualitativo: «La categoría “temor a la recaída” emergió en 9 de las 12 entrevistas realizadas. Una participante lo describió así: “cada vez que siento algo raro en el pecho pienso que va a pasar otra vez, y eso no se me quita aunque el doctor diga que estoy bien” (P7, paciente con 8 meses post-evento).» Nota que ninguno de los dos ejemplos explica por qué ocurre el hallazgo: eso queda para la discusión. Ambos ejemplos son ilustrativos y no provienen de un estudio real.
Cuándo usar una figura en lugar de una tabla
No todo resultado cuantitativo necesita una tabla: una figura (gráfica de barras, de líneas o de dispersión) comunica mejor una tendencia o una comparación visual entre grupos, mientras que una tabla comunica mejor valores exactos que el lector podría necesitar citar. Un criterio práctico: si el punto que quieres transmitir es «el grupo A cambió más que el grupo B a lo largo del tiempo», una gráfica de líneas lo muestra de un vistazo; si el punto es «aquí están los valores exactos de cada variable para que puedas verificarlos», una tabla es la opción correcta. Evita duplicar la misma información en una tabla y en una figura inmediatamente después: elige el formato que mejor sirve a cada hallazgo específico, no ambos para todo.
Cómo saber si alcanzaste saturación en tu análisis cualitativo
Un capítulo de resultados cualitativo sólido suele mencionar, aunque sea brevemente, si el análisis alcanzó saturación de categorías, es decir, el punto en el que las entrevistas adicionales dejaron de aportar categorías nuevas o matices sustanciales a las ya identificadas. Declarar en qué entrevista aproximadamente se alcanzó esa saturación (por ejemplo, «no surgieron categorías nuevas después de la entrevista número 10») fortalece la credibilidad de tu número final de participantes, que en los diseños cualitativos no se calcula con una fórmula estadística sino que se justifica precisamente por este criterio.
Cómo reportar resultados que no confirman tu hipótesis
Un hallazgo que contradice la hipótesis inicial, o una categoría cualitativa que no encaja con lo esperado, se reporta con el mismo rigor que un hallazgo favorable. Omitir o minimizar un resultado negativo en el capítulo de resultados —presentando solo las variables donde sí hubo diferencia significativa, por ejemplo— es una forma de sesgo de reporte selectivo que un jurado atento detecta al comparar tus objetivos iniciales con lo que finalmente presentas. Si planteaste cuatro hipótesis y solo una se confirmó, las cuatro van en el capítulo de resultados con sus datos correspondientes; la explicación de por qué las otras tres no se confirmaron es, de nuevo, un tema para la discusión, no una razón para omitirlas aquí.
Cómo organizar el orden de presentación dentro del capítulo
Un orden lógico que el jurado sigue con facilidad va de lo general a lo específico: primero las características de la muestra o de los participantes, después los resultados relacionados con el objetivo o la pregunta principal, y al final los resultados secundarios o exploratorios. Numerar tus objetivos específicos en el capítulo uno y organizar el capítulo de resultados en el mismo orden facilita que el jurado verifique, prácticamente objetivo por objetivo, que cada uno tiene su hallazgo correspondiente; un capítulo de resultados que salta de tema en tema sin ese hilo conductor obliga al lector a reconstruir esa correspondencia por su cuenta, lo que suele traducirse en más preguntas durante el examen.
Errores frecuentes al presentar resultados en Enfermería
Algunos errores comunes son: (1) interpretar el hallazgo dentro del capítulo de resultados en lugar de reservarlo para la discusión; (2) reportar un valor p sin el estadístico ni el tamaño de muestra que lo sostienen; (3) convertir frecuencias cualitativas en porcentajes, dando una falsa impresión de representatividad estadística que un diseño cualitativo no busca; (4) usar el nombre real o datos que permitan identificar a un paciente en una cita textual, incluso cuando el consentimiento informado no autorizó ese nivel de exposición; y (5) mezclar resultados cuantitativos y cualitativos sin declarar el punto de integración cuando el diseño es mixto.
Cómo se conecta con el resto de tu tesis
Si todavía no tienes claro cuándo conviene un enfoque cuantitativo, cualitativo o mixto para tu pregunta de investigación, la comparación completa está en investigación cualitativa y cuantitativa. Para el proceso completo de estadística descriptiva e inferencial que sostiene un capítulo de resultados cuantitativo, revisa análisis de datos cuantitativos en una tesis. Y si todavía estás en las primeras etapas de tu tesis de Enfermería, la guía general con enfoque PICO y protocolo ético está en cómo hacer una tesis de Enfermería.
Preguntas frecuentes
¿Puedo interpretar mis resultados dentro del mismo capítulo donde los presento?
No es lo recomendado: el capítulo de resultados describe lo que se encontró, sin explicar causas ni comparar con estudios previos. La interpretación, la comparación con la literatura y las implicaciones van en el capítulo de discusión.
¿Debo reportar porcentajes en un estudio cualitativo?
No es lo habitual: los diseños cualitativos no buscan representatividad estadística, así que se reporta la frecuencia entre participantes (por ejemplo, «en 9 de 12 entrevistas») en lugar de convertirla en un porcentaje que sugiere generalización.
¿Cómo identifico las citas textuales sin exponer a los participantes?
Con un código que no permita identificar a la persona (P1, P2, o una descripción breve del rol como «enfermera con 5 años de experiencia»), nunca con el nombre real ni con datos que, combinados, permitan reconocerla.
¿En qué orden se presentan los resultados en un diseño mixto secuencial?
Depende de cuál fase se recolectó primero: si el diseño es cuantitativo-cualitativo, los resultados numéricos van primero y los cualitativos después, explicando cómo ayudan a entender los hallazgos cuantitativos; si es al revés, el orden se invierte, y siempre debe coincidir con el orden declarado en el capítulo de metodología.
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