Casi toda la bibliografía que lees está en inglés, y eso deja marcas en tu español. No son errores de ortografía —el corrector de Word no las ve— sino palabras que existen y significan otra cosa, estructuras traducidas y convenciones tipográficas ajenas. Esta es la lista de las que más aparecen en tesis mexicanas, con la forma correcta y el reemplazo que puedes hacer con buscar y reemplazar en veinte minutos.
El fenómeno tiene nombre: un calco es una palabra o una estructura que copia la forma de otro idioma. Cuando lees veinte artículos en inglés y después escribes tu marco teórico, el calco entra solo. Y como la palabra existe en español, ningún revisor automático la marca; la marca un lector.
Falsos amigos: la palabra existe, el significado no
| Lo que escribes | De dónde viene | Lo que corresponde |
|---|---|---|
| asumir que la muestra es normal | to assume | suponer, dar por sentado, partir del supuesto de |
| eventualmente los datos convergen | eventually | finalmente, con el tiempo. En español «eventualmente» significa «de forma ocasional» |
| una condición severa | severe | grave, intensa. «Severo» en español describe a una persona rigurosa |
| remover los casos atípicos | to remove | eliminar, quitar, excluir. «Remover» es agitar o revolver |
| los datos soportan la hipótesis | to support | respaldan, sustentan, apoyan |
| una diferencia significante | significant | significativa. «Significante» es un término de lingüística |
| aplicar a la beca | to apply for | solicitar, postularse a, concursar por |
| revisar la librería | library | biblioteca. Una librería vende libros |
| una evidencia de esto | an evidence | un indicio, una prueba. En español «evidencia» no se cuenta en plural con artículo indefinido |
| en esta instancia | in this instance | en este caso, en este ejemplo |
| el performance del modelo | performance | el desempeño, el rendimiento |
| customizar el instrumento | to customize | personalizar, adaptar |
| direccionar el problema | to address | abordar, atender, tratar |
| randomizar la asignación | to randomize | aleatorizar, asignar al azar |
Dos casos merecen honestidad en lugar de regla. «Reportar» por to report está tan asentado en la literatura científica en español —incluida la mexicana— que corregirlo ya no tiene sentido: «los autores reportan» se lee con naturalidad. Y «consistente con», aunque en rigor debería ser «coherente con» o «compatible con», es de uso corriente en metodología. Si tu asesor te los marca, cámbialos; si no, no son la batalla que vale la pena dar.
Los cuatro calcos de estructura
1. «En base a»
Es el más frecuente de todos y el más señalado. La forma correcta es «con base en», y hay alternativas mejores según lo que quieras decir: «a partir de», «según», «de acuerdo con», «fundado en». «Con base en los resultados del análisis factorial se decidió…» es impecable; «en base a» no lo es.
2. El gerundio de posterioridad
El gerundio en español expresa simultaneidad o modo, no una acción que ocurre después. Esta construcción, calcada del inglés, aparece en casi todos los capítulos de metodología:
Se aplicó el cuestionario a 120 estudiantes, obteniendo una tasa de respuesta del 87 %.
La obtención es posterior a la aplicación, así que el gerundio es incorrecto. Se arregla con una conjunción: «…y se obtuvo una tasa de respuesta del 87 %», o con dos oraciones. La prueba rápida: si puedes sustituir el gerundio por «y luego», estaba mal.
3. La pasiva perifrástica
«Los datos fueron recolectados durante el semestre» es gramatical, pero es la traducción literal de the data were collected. El español resuelve lo mismo con la pasiva refleja: «se recolectaron los datos». Usa «fue + participio» solo cuando de verdad quieras nombrar al agente y destacarlo.
4. «El mismo» y «la misma» como pronombre
«Se aplicó el instrumento y el análisis del mismo mostró…». Esta construcción es de origen jurídico-administrativo, no inglés, pero se cuela por el mismo camino: la traducción mecánica. Se resuelve repitiendo el sustantivo o usando un posesivo: «…y su análisis mostró…».
Tipografía y números: donde el calco es invisible
- Mayúsculas en los títulos. El inglés escribe Title Case; el español, no. «Análisis de la deserción escolar en educación superior» lleva mayúscula solo en la primera palabra y en los nombres propios. El error se cuela al traducir títulos de apartados.
- Meses, días y gentilicios. En español van en minúscula: «marzo», «lunes», «mexicano». En inglés van con mayúscula.
- La coma antes de «y». La coma de Oxford es del inglés. En español, «se aplicaron pruebas de normalidad, homogeneidad y esfericidad» no lleva coma antes de la «y».
- Las comillas. El español prefiere las angulares « » para el primer nivel y reserva las inglesas “ ” para citas dentro de citas. Las rectas del teclado no son tipográficamente correctas en ninguno de los dos.
- «Billón» no es billion. Un billion en inglés son mil millones; un billón en español es un millón de millones. Es un error de traducción con consecuencias reales en un capítulo de datos.
- El signo de porcentaje va separado de la cifra: «87 %», no «87%». Es la norma ortográfica del español, aunque APA en inglés indique lo contrario.
- El punto decimal. Este es el caso donde México se aparta del resto del mundo hispanohablante: aquí el separador decimal es el punto (3.14) y el de millares es la coma, igual que en inglés. No lo «corrijas» a la forma española peninsular.
La revisión de veinte minutos
Abre tu documento y busca estas cadenas exactas, en este orden. Casi todas se resuelven con reemplazar todo:
en base a→ «con base en» o «a partir de»asumi→ revisa cada caso; suele ser «supon-»eventualmente→ «finalmente» o «con el tiempo»fue realizado,fueron aplicad,fue llevado→ pasiva refleja con «se»andoyiendoal final de oración → revisa si es gerundio de posterioridaddel mismo,de la misma→ sustituye por el sustantivo o el posesivo%→ verifica el espacio antes del signosignificante,severo,remover,librería,soporta
Cinco de estas ocho son reemplazos mecánicos; las otras tres piden mirar el caso. En un documento de 120 cuartillas suelen aparecer entre cuarenta y ochenta ocurrencias en total.
Dónde se concentran
No están repartidos de forma pareja. El marco teórico concentra los falsos amigos porque es donde parafraseas fuentes en inglés, y ahí conviene revisar también que la paráfrasis sea de verdad tuya y no una traducción con sinónimos. La metodología concentra los gerundios y las pasivas. Y si además tienes que entregar el abstract en inglés, ahí el problema se invierte: son las estructuras del español las que se cuelan.
Cuando la fuente está en inglés y tú citas en español, hay además reglas específicas de traducción propia, comillas y títulos que se explican en citar una fuente en inglés en tu tesis. Y para la pasada final completa, esta revisión se integra bien con la revisión antes de entregar.
Si prefieres que el borrador salga ya en español académico en lugar de corregir calcos después, Tesify redacta en español desde el inicio, con la bibliografía en APA 7 y el registro sostenido en todos los capítulos. Sigue siendo tu trabajo revisar el resultado: ninguna herramienta sabe cuál de tus fuentes en inglés merece protagonismo en tu argumento.
Preguntas frecuentes
¿Se dice «en base a» o «con base en»?
La forma correcta es «con base en». «En base a» es un calco que se ha extendido mucho pero sigue marcándose en la revisión de forma de una tesis. Según el contexto, suelen funcionar mejor alternativas como «a partir de», «según», «de acuerdo con» o «fundado en».
¿Por qué es incorrecto «se aplicó el cuestionario, obteniendo 120 respuestas»?
Porque el gerundio en español expresa simultaneidad o modo, no una acción posterior. Obtener las respuestas ocurre después de aplicar el cuestionario, así que la construcción es un calco del inglés. La prueba rápida: si puedes sustituir el gerundio por «y luego», estaba mal usado.
¿El signo de porcentaje va pegado o separado de la cifra?
Separado por un espacio: «87 %». Es la norma ortográfica del español, aunque los manuales de estilo en inglés, incluido APA en su edición original, lo escriban pegado. Si tu instructivo de titulación indica lo contrario, sigue el instructivo y aplícalo de forma uniforme.
¿Cuál es el separador decimal en una tesis mexicana?
El punto. México usa el punto como separador decimal (3.14) y la coma para los millares (1,250), a diferencia de España y buena parte de Sudamérica. No conviene «corregirlo» a la forma peninsular: en un documento mexicano el punto decimal es lo correcto y lo esperado.
¿Está mal usar «reportar» en una tesis?
En rigor es un calco de to report, pero está tan asentado en la literatura científica en español que corregirlo ya no aporta nada: «los autores reportan» se lee con total naturalidad en un texto mexicano. Si tu asesor lo marca, sustitúyelo por «informan», «señalan» o «documentan».
¿Los títulos de los capítulos llevan mayúscula en cada palabra?
No. Esa es la convención del inglés. En español, un título lleva mayúscula solo en la primera palabra y en los nombres propios: «Análisis de la deserción escolar en educación superior». El error se cuela cuando traduces títulos de apartados directamente de fuentes en inglés.