Si en tu marco teórico defines un concepto clave con el Diccionario de la lengua española, tu asesor revisará que la fuente esté bien registrada. Saber citar diccionario de la RAE en APA 7 parece un detalle menor, pero es una de las referencias que más se corrigen en las revisiones de tesis. Los errores típicos son la falta de fecha de consulta, un año inventado o una URL que lleva a la portada del diccionario en lugar de a la entrada consultada.
La séptima edición de APA trata las entradas de diccionarios en línea como obras de referencia que cambian con el tiempo. Por eso su formato tiene tres rasgos que no verás en la referencia de un libro o de un artículo: un autor corporativo que también es editor, la fecha «s. f.» y una fecha de recuperación obligatoria.
A continuación tienes los elementos de la referencia explicados uno por uno, ejemplos listos para copiar, las reglas de cita en el texto y una aclaración que muchos tesistas necesitan: qué cambia entre una lista de referencias y una bibliografía.
Formato para citar diccionario de la RAE en APA 7
La estructura que recomienda la guía especializada en español es la misma que propone el manual de APA para cualquier diccionario en línea, adaptada al castellano (Normas APA). Cada elemento cumple una función concreta, así que conviene entenderlo antes de copiar el ejemplo.
| Elemento | Cómo se escribe | Por qué |
|---|---|---|
| Autor | Real Academia Española. | La RAE es autora y editora; se escribe una sola vez, en la posición de autor, para no repetirla. |
| Fecha | (s. f.). | Las entradas en línea se actualizan de forma continua y no tienen una fecha fija por palabra. |
| Título de la entrada | La palabra con mayúscula inicial, en letra redonda, seguida de punto. | Identifica la entrada específica que consultaste. |
| Obra fuente | En Diccionario de la lengua española. | El título del diccionario va en cursiva, precedido de «En». |
| Recuperación | Recuperado el día, mes y año de tu consulta, seguido de «de» y la URL. | La entrada no está archivada y puede cambiar; la fecha documenta qué versión leíste. |
| URL | Enlace directo a la entrada, sin punto final. | Permite al lector llegar a la definición exacta. |
El manual oficial lo explica con un diccionario en inglés: como la editorial es a la vez autora y editora, se coloca solo en la posición de autor; se usa «n.d.» porque las entradas se actualizan constantemente, y se incluye la fecha exacta de acceso porque el contenido no está archivado (APA Style). En español, «n.d.» se traduce como «s. f.» y «Retrieved» como «Recuperado el».
La lógica del autor corporativo es la misma que aplicas al citar las NIF y otras normas con autor corporativo: la institución ocupa el lugar del autor y no se duplica como editorial.
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Ejemplos de referencias con palabras reales
Estos ejemplos usan una fecha de consulta ilustrativa; en tu tesis escribe el día en que realmente abriste la entrada. Recuerda aplicar sangría francesa a cada referencia.
Una palabra simple
Real Academia Española. (s. f.). Tesis. En Diccionario de la lengua española. Recuperado el 12 de marzo de 2026, de https://dle.rae.es/tesis
Una palabra con tilde
Real Academia Española. (s. f.). Ética. En Diccionario de la lengua española. Recuperado el 12 de marzo de 2026, de https://dle.rae.es/ética
Copia la URL tal como aparece en la barra del navegador al abrir la entrada. Si el navegador la muestra con caracteres codificados, puedes conservar la forma legible que ve el lector; lo importante es que el enlace funcione.
Dos entradas consultadas en la misma tesis
Cuando usas varias palabras del diccionario, todas comparten autor y fecha. APA resuelve la ambigüedad añadiendo letras a la fecha, asignadas por orden alfabético del título de la entrada:
- Real Academia Española. (s. f.-a). Resiliencia. En Diccionario de la lengua española. Recuperado el 12 de marzo de 2026, de https://dle.rae.es/resiliencia
- Real Academia Española. (s. f.-b). Vulnerabilidad. En Diccionario de la lengua española. Recuperado el 12 de marzo de 2026, de https://dle.rae.es/vulnerabilidad
En el texto, cada cita conserva su letra: (Real Academia Española, s. f.-a) y (Real Academia Española, s. f.-b). Esto es frecuente en tesis de ciencias sociales, donde se definen varios constructos; si trabajas en esa área, también te servirá esta guía para citar fuentes de datos en una tesis de Sociología.
Citas en el texto: parentética, narrativa y textual
La cita en el cuerpo de la tesis remite a la referencia completa. Para el diccionario de la RAE hay tres situaciones habituales.
Cita parentética de paráfrasis
Cuando explicas el significado con tus palabras, basta con autor y fecha: «En su uso general, la tesis es una postura que se defiende con argumentos (Real Academia Española, s. f.)».
Cita narrativa
El autor forma parte de la oración y la fecha va entre paréntesis: «La Real Academia Española (s. f.) recoge varios sentidos del término, desde la proposición argumentada hasta el trabajo escrito para obtener un grado». Si quieres profundizar en esta forma de redactar, revisa cómo se aplican la cita narrativa y síntesis de antecedentes.
Cita textual con número de definición
Las entradas del diccionario no tienen páginas, así que la localización se indica con el número de la definición que copias: «La primera acepción define la tesis como “conclusión, proposición que se mantiene con razonamientos” (Real Academia Española, s. f., definición 1)».
Si la sigla te ahorra espacio, preséntala en la primera cita: (Real Academia Española [RAE], s. f.); a partir de ahí, usa (RAE, s. f.). En la lista de referencias, en cambio, el nombre siempre va completo.
Errores comunes que corrige tu asesor
- Poner un año de edición. La versión en línea no lleva año; escribe «s. f.». Un año inventado o tomado del aviso de derechos del sitio es incorrecto.
- Omitir la fecha de recuperación. En otras fuentes web APA 7 la vuelve opcional, pero en un diccionario en línea es obligatoria porque el contenido cambia.
- Repetir a la RAE como editorial. No agregues «Real Academia Española» después del título del diccionario.
- Poner la palabra en cursiva. La cursiva corresponde al título del diccionario, no a la entrada.
- Enlazar a la portada. La URL debe llevar a la entrada exacta del término.
- Citar la definición textual sin localizador. Sin número de definición, el lector no sabe qué acepción copiaste.
El mismo principio de fuente cambiante aparece con los datasets que también se actualizan: cuando el contenido puede modificarse, documentar la fecha de consulta protege la trazabilidad de tu investigación.
Diferencia entre referencias y bibliografía APA
Muchas guías universitarias mexicanas usan ambos términos como sinónimos, pero APA 7 los distingue con claridad. La diferencia entre referencias y bibliografía APA está en qué fuentes incluyes:
| Aspecto | Lista de referencias | Bibliografía |
|---|---|---|
| Contenido | Solo las fuentes que citaste en el texto. | Todo lo consultado, aunque no lo cites. |
| Correspondencia | Cada cita tiene su referencia y viceversa. | No exige correspondencia con las citas. |
| Postura de APA 7 | Es el formato que pide el manual. | No es lo habitual en APA; aparece por requisito institucional. |
Aplicado al diccionario: si consultaste la entrada de la RAE pero no la citaste en el texto, no debe aparecer en tu lista de referencias. Si tu facultad pide una bibliografía, revisa su reglamento, porque ahí sí podría incluirse. En ambos casos el formato de la entrada es idéntico y se ordena alfabéticamente por autor; las entradas con el mismo autor y la misma fecha se ordenan por el título de la palabra.
Si apoyas tu redacción con Tesify, la plataforma para escribir tu tesis con IA, el editor mantiene sincronizadas las citas del texto con la lista final, de modo que no quede ninguna referencia huérfana. Para declarar correctamente esa ayuda, consulta esta guía sobre uso ético de la IA y verificación de originalidad.
Lista de verificación antes de entregar
- El autor es Real Academia Española y no se repite como editorial.
- La fecha aparece como (s. f.), con letras si hay varias entradas.
- La palabra va en redonda, con mayúscula inicial y punto.
- El título Diccionario de la lengua española va en cursiva, precedido de «En».
- Está la fórmula «Recuperado el», con día, mes y año reales de tu consulta.
- La URL lleva a la entrada exacta y no termina en punto.
- Las citas textuales indican el número de definición.
- Cada cita en el texto tiene su referencia y no sobra ninguna.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué se usa s. f. al citar el diccionario de la RAE en línea?
Porque las entradas del diccionario en línea se actualizan de manera continua y no tienen una fecha de publicación fija por palabra. APA 7 indica usar «s. f.» (sin fecha) en estos casos y compensar con la fecha de recuperación.
¿Es obligatoria la fecha de recuperación en la referencia de la RAE?
Sí. Como la entrada no está archivada y puede cambiar, APA 7 exige escribir «Recuperado el», seguido del día, mes y año de tu consulta, y luego la URL directa de la entrada.
¿Cómo cito una definición textual si el diccionario no tiene páginas?
Sustituye el número de página por el número de la definición que copias, por ejemplo: (Real Academia Española, s. f., definición 1). Así el lector identifica la acepción exacta.
¿Qué hago si cito varias palabras del diccionario en mi tesis?
Añade letras a la fecha según el orden alfabético de las palabras: s. f.-a, s. f.-b, y así sucesivamente. Usa la misma letra en la cita del texto y en la referencia correspondiente.
¿Debo incluir el diccionario en la bibliografía si solo lo consulté?
En una lista de referencias APA 7 solo van las fuentes citadas en el texto, así que no se incluye. Si tu universidad pide una bibliografía con todo lo consultado, sí puede aparecer, con el mismo formato de referencia.