Respuesta corta: el Código de Ética Universitario de la UNAM, aprobado por el Consejo Universitario el 1 de julio de 2015, incluye entre sus principios la integridad y honestidad académica, que obliga a citar las fuentes de ideas, textos, imágenes, gráficos u obras que uses y a no tomar información generada por otros, ni por ti mismo, sin la cita correspondiente. En el caso del plagio en la UNAM, la guía del Comité Universitario de Ética de 2025 lo define como tomar total o parcialmente el trabajo de otra persona y presentarlo como propio, y lo enumera entre las conductas prohibidas, junto con el autoplagio.
Si estudias en la UNAM, tu tesis se rige por la Legislación Universitaria, y en materia de integridad el documento de referencia es el Código de Ética de la Universidad. Muchos estudiantes saben que «el plagio está prohibido», pero pocos han leído qué dice exactamente el código, qué conductas incluye además de copiar y qué implicaciones tiene para una tesis de licenciatura o posgrado. Esta guía resume lo que establecen el texto del código y la guía de interpretación publicada por el Comité Universitario de Ética, con citas a los documentos oficiales para que puedas consultarlos directamente.
Qué es el Código de Ética de la UNAM
El Código de Ética de la Universidad Nacional Autónoma de México es un ordenamiento de la Legislación Universitaria que establece los principios que deben guiar la conducta de todos los miembros de la comunidad: estudiantes, académicos, investigadores y trabajadores. Según la versión publicada en Gaceta UNAM el 30 de julio de 2015 y disponible en el portal de transparencia de la UNAM, el Consejo Universitario lo aprobó en su sesión ordinaria del 1 de julio de 2015.
El código enumera una serie de principios. Entre ellos están la convivencia pacífica y el respeto a la diversidad, la igualdad, la libertad de pensamiento y de expresión, el respeto y la tolerancia, la laicidad, la integridad y honestidad académica, el reconocimiento y la protección de la autoría intelectual, y la objetividad, honestidad e imparcialidad en las evaluaciones académicas, entre otros. Para una tesis, los tres últimos son los más relevantes.
En 2025, el Comité Universitario de Ética publicó una guía para interpretar esos principios, Los principios del Código de Ética de la UNAM: cómo entenderlos y su aplicación, que explica qué protege y qué prohíbe cada principio. Es la lectura más útil si quieres saber cómo se aplica el código en la práctica.
El principio de integridad y honestidad académica
El texto del código establece que la integridad y la honestidad son principios del quehacer universitario y que todos los miembros de la comunidad deben apegarse al rigor académico en la búsqueda, construcción y transmisión del conocimiento, así como ser honestos sobre el origen y las fuentes de la información que empleen, generen o difundan.
A partir de ahí, el código precisa dos obligaciones concretas:
- Citar las fuentes. Hay que citar las fuentes de ideas, textos, imágenes, gráficos u obras artísticas que se empleen en el trabajo universitario, y no tomar la información generada por otros, o por uno mismo, sin señalar la cita correspondiente u obtener el consentimiento y acuerdo de quien la generó.
- No falsificar. No se deben falsificar, alterar, manipular, fabricar, inventar ni fingir la autenticidad de datos, resultados, imágenes o información en trabajos académicos, proyectos de investigación, exámenes, ensayos, informes, reportes, tesis y cualquier otro documento de la vida académica.
Observa dos detalles. Primero, el código menciona expresamente las tesis. Segundo, la obligación de citar incluye la información generada «por sí mismo», es decir, tus propios trabajos anteriores. Esa es la base del autoplagio.
Qué considera plagio la UNAM
La guía del Comité Universitario de Ética de 2025 incluye un glosario con definiciones que puedes citar en tu tesis. Define el plagio académico como tomar, en su totalidad o parcialmente, el trabajo de otra persona y presentarlo como propio o como un trabajo original, e incluye el autoplagio como ejemplo. En la lista de conductas que el principio de integridad prohíbe, el plagio académico aparece en primer lugar, con la mención expresa del autoplagio.
De esa definición se desprenden varias consecuencias prácticas para tu tesis:
- No importa la cantidad. La definición habla de tomar el trabajo ajeno «en su totalidad o parcialmente»; un solo párrafo sin cita ya cumple la definición.
- No importa el formato. El principio de integridad abarca ideas, textos, imágenes, gráficos y obras artísticas, no solo palabras.
- Tu propio trabajo previo también cuenta. Reutilizar sin citar lo que ya presentaste, por ejemplo en una tesina, un artículo o una tarea, es autoplagio.
- Presentar algo como original cuando no lo es también entra en la definición, aunque el texto haya sido modificado.
Si tienes dudas sobre cómo parafrasear sin caer en estas conductas, revisa la guía sobre cómo parafrasear correctamente.
Otras conductas prohibidas que afectan tu tesis
El plagio no es la única falta que menciona la guía del Comité. Bajo el principio de integridad y honestidad académica también enumera como prohibidas estas conductas, cada una con su definición en el glosario:
| Conducta | Cómo la describe la guía de 2025 | Ejemplo en una tesis (ilustrativo) |
|---|---|---|
| Fabricación de datos | Falsificar información disponible o inventar información nueva, como presentar resultados inventados o manipular los de una investigación | Completar con respuestas inventadas los cuestionarios que no se aplicaron |
| Colusión académica | Prestar o recibir ayuda fraudulenta, particularmente en pruebas, exámenes y trabajos académicos | Que otra persona redacte capítulos que tú presentas como tuyos |
| Falsa autoría | Incluir el nombre de un autor en una obra sin que esa persona haya contribuido a realizarla | Agregar como coautor de un artículo derivado de la tesis a alguien que no participó |
| Entregas múltiples | Entregar el mismo trabajo con pocas o ninguna modificación para diferentes asignaturas | Presentar como capítulo de tesis un trabajo final ya calificado en otra materia, sin decirlo |
| Compraventa de trabajos | Comprar o vender trabajos escolares y de investigación | Pagar a un tercero por la tesis |
La guía también define la negligencia académica como faltar a la integridad y honestidad en la supervisión y seguimiento de pruebas, exámenes, tesis y trabajos, lo que muestra que la responsabilidad no recae solo en el estudiante, sino también en quien dirige y evalúa. Si te interesa la parte de datos, revisa la guía sobre fabricación y falsificación de datos en la tesis. En cuanto a la compraventa, recuerda que pagar por una tesis no solo es una falta prevista en la guía: también te deja sin argumentos frente al sínodo, porque no podrás defender decisiones que no tomaste.
Reconocimiento de la autoría intelectual
Otro principio del código que conviene conocer es el reconocimiento y la protección de la autoría intelectual. El texto establece que ese reconocimiento debe realizarse en todas las evaluaciones académicas o laborales de la Universidad y que la UNAM debe salvaguardar la autoría intelectual de las obras e invenciones de los miembros de la comunidad, actuando contra quien haga uso indebido de ellas.
Para tu tesis, esto tiene dos lecturas. Por un lado, protege tu propio trabajo: lo que escribes y produces merece reconocimiento. Por otro, te obliga a reconocer el trabajo de los demás, incluidos tu asesor y tus compañeros cuando hayan contribuido a una idea, un instrumento o un análisis. Si publicas un artículo a partir de tu tesis, acuerda la autoría con tu asesor desde el principio.
Qué significa para tu tesis en la UNAM
Traducido a decisiones concretas, el código implica estas prácticas durante la elaboración de la tesis:
- Cita cada idea, dato, imagen y tabla ajena en el momento en que la incorporas, no al final.
- Declara el reúso de tus trabajos previos. Si partes de una tesina, un artículo o un trabajo de seminario, cítalo y coméntalo con tu asesor.
- Conserva tus datos originales. Cuestionarios, transcripciones y bases de datos son la evidencia de que tus resultados no fueron fabricados.
- Escribe tú tu tesis. La ayuda de tu asesor, de compañeros o de herramientas es legítima cuando orienta, no cuando sustituye tu redacción.
- Declara el uso de herramientas de inteligencia artificial si tu programa lo exige; revisa cómo declarar el uso de IA en tu tesis.
- Revisa la normativa de tu entidad académica. Facultades, escuelas y programas de posgrado tienen lineamientos propios de titulación que complementan el código; consulta los requisitos de titulación de la UNAM y, si eres de posgrado, la titulación por tesis en el posgrado de la UNAM.
Algunas entidades piden además una carta en la que declaras que tu trabajo es original. Si la necesitas, la guía de carta de declaración de originalidad incluye un ejemplo.
Si surge una duda o una acusación
El código establece principios; las consecuencias concretas de una falta se determinan conforme a la Legislación Universitaria y a los procedimientos de cada entidad. La guía del Comité remite, en sus notas, a ordenamientos como el Estatuto General y el Reglamento General de Exámenes. Si tu asesor o tu sínodo señalan un posible plagio:
- Pide que te indiquen los fragmentos concretos y la fuente con la que coinciden.
- Revisa si falta una cita o si es una coincidencia legítima, como el nombre de un instrumento, una definición técnica o una cita textual mal marcada.
- Corrige y documenta. Si el error fue de citación, corrígelo y conserva las versiones anteriores para mostrar el proceso.
- Consulta a las instancias de tu entidad si el caso escala, y conoce tus derechos dentro del procedimiento.
Prevenir siempre es más sencillo que defenderse. La mayoría de los problemas de integridad en tesis no nacen de la mala fe, sino de citas olvidadas, paráfrasis demasiado pegadas al original o reúso de trabajos previos sin declarar.
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Preguntas frecuentes
¿Qué dice el Código de Ética de la UNAM sobre el plagio?
Su principio de integridad y honestidad académica obliga a citar las fuentes de ideas, textos, imágenes, gráficos u obras que se usen y a no tomar información generada por otros o por uno mismo sin la cita correspondiente. La guía del Comité Universitario de Ética de 2025 enumera el plagio académico, incluido el autoplagio, entre las conductas prohibidas.
¿Cuándo se aprobó el Código de Ética de la UNAM?
El Consejo Universitario lo aprobó en su sesión ordinaria del 1 de julio de 2015 y se publicó en Gaceta UNAM el 30 de julio de 2015.
¿El autoplagio está prohibido en la UNAM?
Sí. La guía del Comité Universitario de Ética incluye el autoplagio dentro del plagio académico, y el código pide citar también la información generada por uno mismo.
¿Cómo define la UNAM el plagio académico?
La guía de 2025 lo define como tomar, en su totalidad o parcialmente, el trabajo de otra persona y presentarlo como propio o como un trabajo original.
¿Qué otras faltas de integridad menciona la UNAM?
La fabricación o falsificación de datos, la colusión académica, la falsa autoría, las entregas múltiples, la compraventa de trabajos y la negligencia académica en la supervisión.
¿Dónde puedo leer el Código de Ética de la UNAM?
El texto está disponible en el portal de transparencia de la UNAM, y la guía de interpretación de sus principios en el sitio del Comité Universitario de Ética.