El DENUE (Directorio Estadístico Nacional de Unidades Económicas) del INEGI es un directorio público con la ubicación, actividad y tamaño de más de cinco millones de establecimientos en México. Para una tesis sirve para tres cosas concretas: construir tu marco muestral, contar negocios por giro y zona, y obtener datos georreferenciados que puedes mapear. Esta guía te enseña a consultarlo paso a paso, por el mapa en línea y por la API.
El sitio ya tiene resuelto para qué sirve el DENUE dentro de un estudio de oferta —está explicado en investigación de mercado como metodología de tesis—. Lo que faltaba es el cómo: qué se consulta, con qué claves y qué límites tiene la herramienta. Eso es lo que sigue.
Qué contiene exactamente el DENUE
Cada registro es un establecimiento —una unidad física, no una empresa en abstracto— con estos datos, según la documentación oficial de la API: clave única (CLEE e Id), nombre del establecimiento, razón social, clase de actividad económica, y su ubicación completa hasta el nivel de calle y coordenadas. Esa granularidad es la que ningún otro producto del INEGI te da: el Banco de Indicadores te entrega cifras agregadas por entidad o municipio; el DENUE te entrega puntos individuales sobre el mapa.
Dos advertencias antes de usarlo como fuente:
- Es un directorio, no un censo en tiempo real. Los establecimientos abren y cierran más rápido de lo que cualquier directorio se actualiza. En tu capítulo metodológico debes citar la fecha de corte de la versión que consultaste, exactamente igual que harías con la versión de una base de datos abiertos.
- Establecimiento ≠ empresa. Una cadena con 40 sucursales son 40 registros. Si tu unidad de análisis es la empresa, tienes que decidir cómo tratar las sucursales, y declararlo.
Paso 1 — Explora en el mapa en línea
La consulta visual se hace en el buscador del DENUE dentro del sitio del INEGI (inegi.org.mx, sección DENUE). Escribe un giro («cafetería», «papelería», «taller mecánico») y delimita el área. Es la vía correcta para la fase exploratoria: ver cuántos establecimientos hay en tu zona de estudio y decidir si tu proyecto es viable antes de comprometerte con un tema. Ese criterio de viabilidad temprana es el mismo que se aplica al elegir tu tema de tesis.
Desde el propio buscador puedes descargar los resultados para trabajarlos en una hoja de cálculo, con lo que la mayoría de las tesis de licenciatura tienen suficiente. La API entra en juego cuando necesitas consultas repetibles o por área geográfica fina.
Paso 2 — Obtén tu token para la API
La API del DENUE es gratuita, pero cada consulta lleva un token: un número único que obtienes al registrarte con tu correo en la página de la API del DENUE (inegi.org.mx/servicios/api_denue.html). Es el mismo esquema del Banco de Indicadores: registro una vez, token para siempre.
Paso 3 — Elige el método de consulta correcto
La documentación oficial define siete métodos. Estos son los cuatro que resuelven casos de tesis:
| Método | Qué hace | Caso de tesis típico |
|---|---|---|
| Buscar | Busca una palabra en nombre, razón social, calle, colonia, clase de actividad, entidad, municipio y localidad, alrededor de unas coordenadas con un radio máximo de 5,000 metros | Todos los negocios de un giro alrededor de un punto (una plaza, un campus) |
| Ficha | Devuelve la información de un establecimiento específico por su Id | Verificar los datos de los casos de tu muestra |
| BuscarAreaAct | Consulta por área geográfica + actividad económica + nombre | Marco muestral: todos los establecimientos de una clase SCIAN en un municipio |
| Cuantificar | Cuenta establecimientos acotando por área, actividad y estrato | «¿Cuántas tortillerías hay por municipio?» sin descargar los registros |
Un ejemplo real del formato, tomado de la propia documentación: https://www.inegi.org.mx/app/api/denue/v1/consulta/Buscar/camiones/21.85717,-102.28487/250/[token] — palabra, coordenadas, radio en metros y tu token, todo en la URL. Se puede probar desde el navegador, sin programar nada.
Paso 4 — Aprende las tres claves que estructuran todo
Geografía: de la entidad a la manzana
Las consultas por área usan claves encadenadas: entidad (2 dígitos, 01 a 32, 00 para todo el país), municipio (3 dígitos), localidad (4), AGEB (4) y manzana (3). Que llegue hasta AGEB y manzana es lo notable: puedes acotar una consulta a unas cuantas cuadras, que es la escala real de muchas tesis urbanas.
Actividad: los niveles del SCIAN
La actividad económica se especifica con el SCIAN (Sistema de Clasificación Industrial de América del Norte) por niveles: sector (2 dígitos, ej. 46, comercio al por menor), subsector (3, ej. 464), rama (4, ej. 4641), subrama (5, ej. 46411) y clase (6, ej. 464111). Mientras más dígitos, más específico el giro. Para tu capítulo metodológico, la clase SCIAN es la definición operacional perfecta de «mi población son las farmacias»: no es tu criterio subjetivo, es una clasificación oficial citable.
Tamaño: el estrato de personal ocupado
| Estrato | Personal ocupado |
|---|---|
| 1 | 0 a 5 personas |
| 2 | 6 a 10 |
| 3 | 11 a 30 |
| 4 | 31 a 50 |
| 5 | 51 a 100 |
| 6 | 101 a 250 |
| 7 | 251 y más |
Con el estrato filtras microempresas frente a grandes: una tesis sobre adopción tecnológica en microempresas se opera con estratos 1 y 2, y esa decisión queda documentada con claves oficiales, no con una apreciación tuya.
Paso 5 — Úsalo para lo que una tesis lo necesita
- Marco muestral. Descarga todos los establecimientos de tu clase SCIAN en tu área y numera la lista: de ahí sale la selección aleatoria o el muestreo que hayas justificado. La diferencia entre población, marco y muestra queda visible y defendible.
- Conteos comparables. Con Cuantificar puedes construir una tabla de densidad de negocios por municipio o por AGEB sin descargar un solo registro individual.
- Mapas. Los resultados traen coordenadas: se importan directo a un sistema de información geográfica. Cuál conviene para una tesis está resuelto en QGIS vs ArcGIS.
Un caso armado de principio a fin
Supón una tesis de Administración sobre adopción de pagos digitales en microempresas de comercio al por menor en un municipio del Estado de México. Con el DENUE, el diseño muestral se arma así: primero defines la población con la clave SCIAN del giro que estudias dentro del sector 46, acotada al municipio por su clave de tres dígitos y a los estratos 1 y 2 (0 a 10 personas ocupadas), que es la definición oficial operable de «microempresa» para tu estudio. Después descargas la lista completa de establecimientos que cumplen esas tres condiciones: esa lista, con su fecha de corte, es tu marco muestral. Sobre ella aplicas la selección aleatoria que tu diseño pida, y en el capítulo metodológico reportas los cuatro números que hacen verificable todo: cuántos establecimientos arrojó la consulta, con qué claves, en qué fecha, y cuántos entraron a la muestra.
Fíjate en lo que ese párrafo logra: no hay una sola decisión oculta. Cualquier sinodal puede repetir la consulta con tus claves y tu fecha, y obtener tu misma población. Esa reproducibilidad es la diferencia entre «encuesté a 60 negocios que encontré» y un diseño muestral defendible.
Los límites que debes declarar
- Radio máximo de 5,000 metros en la búsqueda por coordenadas. Si tu zona de estudio es mayor, consulta por claves geográficas (municipio, localidad), no por radio.
- El DENUE registra unidades económicas fijas y semifijas: el comercio ambulante y la economía informal sin establecimiento quedan fuera. Si tu objeto de estudio es informal, el DENUE no es tu marco muestral y es mejor decirlo de frente en limitaciones y delimitaciones.
- Los datos de contacto envejecen. Teléfonos y correos del directorio pueden estar desactualizados; planéalo si tu recolección depende de contactar establecimientos.
Cómo se cita en tu tesis
Cita el DENUE como producto del INEGI, con la versión o fecha de corte consultada y la URL del directorio. En el texto, la primera mención lleva el nombre completo con la sigla: «Directorio Estadístico Nacional de Unidades Económicas (DENUE)». El formato de referencia para fuentes institucionales en línea es el mismo que se detalla en cómo citar una página web en APA 7.
Y cuando ya tengas la consulta hecha y la tabla descargada, queda el trabajo de escribirlo: describir tu población con la clase SCIAN, justificar el área, declarar la fecha de corte y redactar el procedimiento. Si esa redacción es lo que te está deteniendo, Tesify te ayuda a convertir esas decisiones en un capítulo metodológico ordenado; los datos y los criterios siguen siendo tuyos.
Preguntas frecuentes
¿El DENUE es gratuito?
Sí. La consulta en el mapa en línea es abierta y la API solo requiere registrarte para obtener un token, sin costo. Es parte de la política de datos de libre acceso del INEGI, según la propia documentación para desarrolladores.
¿Qué diferencia hay entre el DENUE y el Banco de Indicadores del INEGI?
El Banco de Indicadores entrega series y cifras agregadas (población, empleo, educación) por país, entidad o municipio. El DENUE entrega registros individuales de establecimientos con ubicación exacta. Si tu pregunta es «cuánto» a nivel agregado, ve al Banco; si es «cuáles y dónde», al DENUE.
¿Puedo usar el DENUE como marco muestral de mi tesis?
Sí, es su uso más valioso: la lista de establecimientos de tu clase SCIAN en tu área delimitada es un marco muestral verificable y citable. Recuerda declarar la fecha de corte y que los establecimientos informales sin local fijo no aparecen.
¿Necesito saber programar para usar la API?
No. Las consultas se arman directamente en la URL con tus parámetros y el token, y se pueden abrir en el navegador. Programar ayuda solo si vas a repetir consultas masivas o procesar los resultados JSON automáticamente.
¿Cada cuánto se actualiza el DENUE?
El INEGI publica actualizaciones periódicas del directorio; la API consulta la base en su versión vigente. Para tu tesis lo importante no es la frecuencia exacta sino dejar registrada la fecha en que hiciste tu consulta, porque el directorio que consulte tu sínodo puede ya ser otro.
¿El DENUE incluye negocios informales?
Incluye unidades económicas fijas y semifijas identificables en campo. El comercio ambulante y las actividades sin establecimiento quedan fuera, así que para estudiar la economía informal necesitas otra estrategia de muestreo y conviene declararlo como delimitación.