La pregunta de investigación es la oración interrogativa que resume exactamente lo que tu tesis va a responder: qué fenómeno, en qué población, en qué lugar y periodo, y con qué tipo de relación (describir, comparar, relacionar o explicar). Se formula en cinco pasos a partir del planteamiento del problema y de ella se derivan, palabra por palabra, el objetivo general y las hipótesis.
Una pregunta mal formulada produce una tesis que no se puede terminar: demasiado amplia para responderla en dos semestres, o tan vaga que no indica qué medir. Esta guía explica los criterios que revisa el sínodo, la forma que toma la pregunta según el alcance de tu estudio, el paso a paso para escribirla y quince ejemplos completos por carrera, cada uno con sus preguntas específicas.
¿Qué es la pregunta de investigación y dónde va?
La pregunta de investigación cierra el planteamiento del problema: después de describir la situación, mostrar la evidencia y delimitar el tema, formulas la pregunta que todo el trabajo va a responder. En los formatos de protocolo de la UNAM, el IPN y la mayoría de las universidades estatales aparece como apartado propio («Pregunta de investigación» o «Preguntas de investigación») entre el planteamiento y los objetivos.
Hernández-Sampieri y Mendoza (2018) plantean que las preguntas orientan hacia las respuestas que se buscan y que deben ser claras, precisas, delimitadas en tiempo y espacio, y susceptibles de responderse con datos. Esa lista se traduce en seis criterios de revisión:
| Criterio | Pregunta de control | Falla típica |
|---|---|---|
| Clara | ¿Un lector de otra carrera entiende qué preguntas? | Jerga sin definir, oraciones de cuatro líneas |
| Precisa | ¿Nombra el fenómeno y la población exactos? | «Los jóvenes», «la educación», «las empresas» |
| Delimitada | ¿Dice dónde y cuándo? | Sin lugar ni periodo |
| Investigable | ¿Se responde con datos que puedes obtener? | Preguntas de opinión, éticas o sobre el futuro |
| Factible | ¿Cabe en tu tiempo, presupuesto y acceso? | Poblaciones inaccesibles, seguimientos de años |
| Relevante | ¿Alguien necesita esa respuesta? | Preguntas ya resueltas en la literatura |
La forma de la pregunta según el alcance de tu tesis
El verbo interrogativo con el que empieza la pregunta ya anuncia el alcance de la investigación y, por tanto, el diseño y el análisis que vas a necesitar. Esta correspondencia es la que el sínodo revisa primero:
| Alcance | Forma de la pregunta | Ejemplo | Qué exige |
|---|---|---|---|
| Descriptivo | ¿Cuál es… / ¿Cómo es… / ¿Qué características tiene…? | ¿Cuál es la prevalencia de sobrepeso en estudiantes de primer ingreso de la Facultad de Medicina de la UANL en 2026? | Una variable, frecuencias y medidas de tendencia central |
| Correlacional | ¿Qué relación existe entre X y Y…? | ¿Qué relación existe entre el uso de redes sociales y la calidad del sueño en universitarios de la UdeG? | Dos variables medidas, prueba de correlación |
| Explicativo o causal | ¿Qué efecto tiene X sobre Y…? / ¿En qué medida X explica Y…? | ¿Qué efecto tiene un programa de tutoría entre pares sobre la reprobación en Cálculo en el primer semestre del TecNM campus Celaya? | Diseño experimental o cuasiexperimental, o modelo estadístico que controle otras variables |
| Comparativo | ¿Qué diferencias existen entre A y B en…? | ¿Qué diferencias existen en el nivel de ansiedad ante exámenes entre estudiantes del turno matutino y vespertino de un CCH? | Grupos definidos y prueba de comparación |
| Cualitativo | ¿Cómo experimentan… / ¿Qué significados… / ¿De qué manera…? | ¿Cómo experimentan las madres estudiantes la conciliación entre maternidad y estudios en la UAM Xochimilco? | Entrevistas u observación, análisis de categorías |
Cómo formular la pregunta de investigación en cinco pasos
- Parte del problema, no del tema. Escribe en una oración cuál es la situación que no está resuelta y a quién afecta. Si solo tienes un tema («la reprobación»), todavía no puedes preguntar; primero define el objeto de estudio.
- Elige el alcance. ¿Vas a describir, relacionar, comparar o explicar? La respuesta decide el verbo con el que empieza la pregunta (tabla anterior).
- Nombra las variables o categorías. En cuantitativo, X y Y con un nombre que se mantendrá igual en toda la tesis; la guía de variables de investigación muestra cómo identificarlas. En cualitativo, el fenómeno y la experiencia o el significado que exploras.
- Agrega la delimitación. Población, lugar y periodo, en ese orden, tal como los fijaste en la delimitación del tema.
- Aplica los seis criterios y recorta. Lee la pregunta en voz alta. Si tiene más de 35 palabras o más de una interrogación, divide: una pregunta general y de dos a cuatro específicas.
Ejemplo del proceso completo. Tema: «el celular en clase». Problema: los docentes de una secundaria reportan distracción, pero no hay datos del plantel. Alcance: correlacional. Variables: uso del celular en clase (frecuencia autorreportada) y rendimiento académico (promedio bimestral). Delimitación: alumnos de tercer grado de la Escuela Secundaria Técnica de Tlalnepantla, ciclo 2025-2026. Pregunta: ¿Qué relación existe entre la frecuencia de uso del celular en clase y el promedio bimestral de los alumnos de tercer grado de una secundaria técnica de Tlalnepantla durante el ciclo 2025-2026? Treinta y tres palabras, un verbo, dos variables, lugar y periodo.
Pregunta general, preguntas específicas y objetivos: la correspondencia exacta
La pregunta general se convierte en objetivo general cambiando la interrogación por un verbo en infinitivo; cada pregunta específica se convierte en un objetivo específico. Esa correspondencia uno a uno es lo que la matriz de consistencia verifica en una tabla.
| Pregunta | Objetivo |
|---|---|
| ¿Qué relación existe entre el uso del celular en clase y el promedio bimestral…? | Determinar la relación entre el uso del celular en clase y el promedio bimestral… |
| ¿Con qué frecuencia usan el celular en clase los alumnos de tercer grado? | Describir la frecuencia de uso del celular en clase en los alumnos de tercer grado |
| ¿Cuál es el promedio bimestral de los alumnos según su nivel de uso del celular? | Comparar el promedio bimestral según el nivel de uso del celular |
| ¿Difiere la relación entre grupos matutino y vespertino? | Analizar si la relación difiere entre el turno matutino y el vespertino |
Regla práctica: las preguntas específicas descomponen la general en pasos (describir cada variable, relacionarlas, comparar por subgrupos), nunca abren temas nuevos. Si una específica introduce una variable que no está en la general, sobra o falta algo en la general. La guía para redactar objetivos de investigación lista los verbos que corresponden a cada alcance.
15 ejemplos de preguntas de investigación por carrera
Cada ejemplo incluye la pregunta general, su tipo y dos preguntas específicas. Los contextos son ilustrativos; cambia lugar, periodo y población por los tuyos.
1. Pedagogía (UNAM), correlacional
General: ¿Qué relación existe entre la asistencia a tutorías y la permanencia en el segundo semestre de estudiantes de primer ingreso del CCH Sur, generación 2025? Específicas: ¿Qué proporción de estudiantes asistió a tutoría al menos una vez? ¿Difiere la tasa de reinscripción entre quienes asistieron y quienes no?
2. Psicología (UNAM), comparativa
General: ¿Qué diferencias existen en el nivel de ansiedad ante los exámenes entre estudiantes de primer y último año de la Facultad de Psicología en el semestre 2026-2? Específicas: ¿Cuál es el nivel de ansiedad ante exámenes en cada grupo? ¿Se asocia el nivel de ansiedad con el promedio del semestre anterior?
3. Enfermería (IPN), explicativa
General: ¿Qué efecto tiene una intervención educativa de cuatro sesiones sobre la adherencia al tratamiento en personas con diabetes tipo 2 de un centro de salud de la alcaldía Gustavo A. Madero? Específicas: ¿Cuál es el nivel de adherencia antes de la intervención? ¿Cambia la adherencia a las doce semanas respecto al grupo sin intervención?
4. Medicina (UANL), descriptiva
General: ¿Cuál es la prevalencia de sobrepeso y obesidad en estudiantes de primer ingreso de la Facultad de Medicina de la UANL en 2026? Específicas: ¿Cómo se distribuye la prevalencia por sexo? ¿Qué proporción presenta obesidad abdominal según circunferencia de cintura?
5. Nutrición (BUAP), correlacional
General: ¿Qué relación existe entre el consumo semanal de bebidas azucaradas y el índice de masa corporal en trabajadores de una planta manufacturera de Puebla? Específicas: ¿Cuál es el consumo promedio semanal? ¿Varía la relación según el turno de trabajo?
6. Administración (UdeG), correlacional
General: ¿Qué relación existe entre el estilo de liderazgo percibido y la satisfacción laboral del personal operativo de una cadena de restaurantes de Guadalajara en 2026? Específicas: ¿Qué estilo de liderazgo predomina según el personal? ¿Cuál es el nivel de satisfacción laboral por sucursal?
7. Mercadotecnia (Tec de Monterrey), explicativa
General: ¿En qué medida la exposición a reseñas de usuarios en TikTok explica la intención de compra de cosméticos en mujeres de 18 a 25 años de Monterrey? Específicas: ¿Cuál es la frecuencia de exposición a reseñas? ¿Difiere la intención de compra entre quienes ven reseñas a diario y quienes no?
8. Contaduría (UNAM), descriptiva
General: ¿Cuál es el nivel de cumplimiento de obligaciones fiscales de las microempresas del Régimen Simplificado de Confianza en el centro de Xalapa durante el ejercicio 2025? Específicas: ¿Qué proporción presentó todas sus declaraciones mensuales? ¿Cuáles son las obligaciones que más se incumplen?
9. Economía (UANL), explicativa con datos secundarios
General: ¿Qué efecto tiene el acceso a crédito formal sobre el crecimiento de ventas de las microempresas de Monterrey entre 2022 y 2025? Específicas: ¿Qué proporción de microempresas accedió a crédito formal? ¿Difiere la variación de ventas entre las que accedieron y las que no, controlando giro y antigüedad?
10. Derecho (UNAM), dogmática
General: ¿De qué manera la legislación civil de la Ciudad de México reconoce la capacidad jurídica de las personas con discapacidad intelectual tras la reforma al Código Civil? Específicas: ¿Qué figuras de apoyo prevé la reforma? ¿Cómo han aplicado ese reconocimiento los tribunales familiares en sus resoluciones?
11. Ingeniería Industrial (TecNM), explicativa
General: ¿Qué efecto tiene la implementación de 5S sobre el tiempo de cambio de herramienta en una línea de autopartes de Querétaro? Específicas: ¿Cuál es el tiempo promedio de cambio antes de la implementación? ¿Cuánto cambia a las ocho semanas de implementada?
12. Ingeniería Civil (UNAM), descriptiva
General: ¿Cuál es el índice de condición del pavimento en cinco vialidades primarias del municipio de Celaya en 2026? Específicas: ¿Qué tipos de deterioro predominan? ¿Qué tramos requieren intervención prioritaria?
13. Comunicación (UdeG), cualitativa
General: ¿Cómo verifican las noticias que consumen en TikTok los estudiantes de bachillerato de la Preparatoria 5 de la UdeG? Específicas: ¿Qué señales usan para decidir si una noticia es confiable? ¿Qué papel juegan los comentarios y los creadores que siguen?
14. Trabajo Social (ENTS, UNAM), cualitativa
General: ¿Cómo construyen sus redes de apoyo las personas adultas mayores que viven solas en la colonia Doctores de la Ciudad de México? Específicas: ¿Qué actores integran esas redes? ¿Qué necesidades quedan sin cubrir por la red?
15. Arquitectura (UAM), descriptiva con mediciones
General: ¿Cuál es la relación entre la cobertura de sombra vegetal y la temperatura superficial de las banquetas de la colonia Roma Norte en horas de máxima radiación? Específicas: ¿Qué cobertura de sombra tiene cada tramo medido? ¿Cuánto difiere la temperatura entre tramos con y sin sombra?
Los errores que más se señalan en la pregunta de investigación
- Pregunta de sí o no. «¿Influye la motivación en el rendimiento?» se responde con una palabra. Convierte en «¿qué relación existe…?» o «¿en qué medida…?».
- Dos preguntas en una. «¿Cuál es la prevalencia y qué factores la explican?» son dos alcances distintos: descriptivo y explicativo. Divide en general y específicas.
- Pregunta que ya trae la respuesta. «¿Por qué el mal uso del celular perjudica el rendimiento?» asume lo que debías probar.
- Sin población, lugar ni periodo. Es la falla más común y la más fácil de corregir: agrega la delimitación al final.
- Verbo que no corresponde al diseño. Preguntar «¿qué efecto tiene…?» con un diseño transversal sin comparación: el sínodo pedirá cambiar la pregunta o el diseño.
- Pregunta que cambia entre capítulos. Una versión en el protocolo, otra en la introducción y otra en las conclusiones. La pregunta se escribe una vez y se copia igual.
Plantilla para redactar tu pregunta
¿[Verbo interrogativo según el alcance] [variable o fenómeno 1] [conector: entre / sobre / de] [variable o fenómeno 2, si aplica] en [población] de [lugar] durante [periodo]?
Y para las específicas: ¿Cuál es [variable 1] en [población]? ¿Cuál es [variable 2] en [población]? ¿[Relación o diferencia] según [subgrupo o variable de control]? Cuando la pregunta general ya está fija, la hipótesis de investigación se redacta como su respuesta tentativa en afirmativo; si tu tesis es una revisión, la estructura PICO que se usa en la revisión sistemática cumple la misma función.
Si llevas semanas reescribiendo la pregunta y cada versión te parece demasiado amplia o demasiado obvia, Tesify te ayuda a pasar del tema a una pregunta de investigación delimitada, con sus preguntas específicas y objetivos alineados, para que el planteamiento lo termines tú con una estructura que el sínodo reconoce.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una pregunta de investigación y cómo se formula?
Es la oración interrogativa que resume lo que tu tesis va a responder: fenómeno, población, lugar, periodo y tipo de relación. Se formula en cinco pasos: partir del problema, elegir el alcance, nombrar las variables, agregar la delimitación y aplicar los criterios de claridad, precisión, factibilidad y relevancia.
¿Cuántas preguntas de investigación debe tener una tesis?
Una pregunta general y entre dos y cuatro preguntas específicas. Más de cuatro específicas suele indicar que la general es demasiado amplia o que estás mezclando dos estudios.
¿Cuál es la diferencia entre pregunta de investigación e hipótesis?
La pregunta plantea lo que se busca responder; la hipótesis es la respuesta tentativa en afirmativo que se pondrá a prueba. Los estudios descriptivos y cualitativos pueden tener pregunta sin hipótesis; los correlacionales y explicativos normalmente llevan ambas.
¿La pregunta de investigación puede empezar con «por qué»?
Sí, pero exige un diseño explicativo capaz de sostener una explicación causal. En licenciatura suele ser más defendible preguntar «qué relación existe» o «qué efecto tiene» con un diseño que lo permita.
¿Dónde va la pregunta de investigación en la tesis?
Al cierre del planteamiento del problema, antes de los objetivos. Se repite sin cambios en la introducción y se retoma en las conclusiones para responderla explícitamente.