La bibliografía en APA séptima edición tiene un nombre oficial distinto al que usa casi toda la comunidad universitaria en México: el manual la llama lista de referencias, y solo admite las fuentes que citaste dentro del texto de tu tesis, tesina o artículo. Esa diferencia, que parece de vocabulario, define qué entra y qué no entra en las últimas páginas de tu documento.
Muchos reglamentos de titulación y asesores siguen pidiendo un apartado de «bibliografía», pero cuando especifican que debe ir «en formato APA», lo que en realidad evalúan es una lista de referencias: cada obra citada aparece al final, y cada entrada del final está citada en algún punto del cuerpo. Si incluyes libros que leíste pero no citaste, o citas autores que no aparecen en la lista, el sinodal lo marcará como inconsistencia.
En esta guía encontrarás las reglas verificadas de la séptima edición: formato general, cuántos autores incluir, cómo ordenar las entradas, ejemplos por tipo de fuente y los errores más comunes que se corrigen en la revisión de tesis.
¿Bibliografía o lista de referencias? Lo que establece APA 7
En el estilo APA, una lista de referencias reúne exclusivamente las obras que citaste, ya sea de forma textual o parafraseada. Una bibliografía, en sentido estricto, puede incluir además lecturas de consulta o fondo que no citaste. APA trabaja con la primera modalidad, por eso la correspondencia entre citas y referencias debe ser exacta: una a una.
Cuando tu universidad te pida «bibliografía en APA», interpreta la instrucción como lista de referencias, salvo que el reglamento indique expresamente que se aceptan obras consultadas no citadas. Si tienes duda, pregunta a tu asesor antes de entregar el borrador final; es más fácil ajustar el título del apartado que reconstruir la lista completa.
Formato general de la bibliografía en APA
Estas son las reglas de presentación que aplican a toda la lista, sin importar el tipo de fuente:
- Título del apartado: «Referencias», centrado y en negritas, en una página nueva al final del cuerpo del trabajo.
- Interlineado: doble espacio, tanto dentro de cada entrada como entre entradas, sin espacios adicionales.
- Sangría francesa: la primera línea de cada referencia va al margen y las siguientes llevan sangría.
- Orden alfabético: por el apellido del primer autor, letra por letra.
- Cursivas: en el título del libro, del informe o de la revista y su volumen; nunca en el título del artículo.
- DOI y URL: el DOI se escribe como enlace completo que inicia con https://doi.org/, y la URL va al final sin punto posterior.
- Sin «Recuperado de»: de acuerdo con la guía de la BiDi UNAM, ya no se incluye esa leyenda ni la fecha de consulta en las URL estándar, a menos que la fuente sea sumamente dinámica y cambie con el tiempo.
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Cuántos autores incluir: la regla de 1 a 20 y de 21 o más
Uno de los cambios más visibles de la séptima edición está en la cantidad de autores que se escriben en la lista. Según el sitio oficial de APA Style, cuando una fuente tiene entre 1 y 20 autores se incluyen todos los nombres, separados por comas y con el signo de unión antes del último autor.
Si la obra tiene 21 o más autores, la misma fuente oficial indica que debes listar los primeros 19, insertar puntos suspensivos (. . .) y agregar al final el nombre del último autor, sin signo de unión antes de él. Esta situación es común en artículos de medicina, física o ciencia de datos con equipos multicéntricos.
En tesis redactadas en español, la mayoría de las guías institucionales mexicanas sustituyen el ampersand por «y», como muestran los ejemplos de la BiDi UNAM. Lo importante es ser consistente en toda la lista.
La regla de autores en las citas dentro del texto
La lista final y las citas del cuerpo siguen reglas distintas. La guía de la BiDi UNAM resume la séptima edición así:
| Número de autores | Cita en el texto | Entrada en la lista de referencias |
|---|---|---|
| 1 o 2 | Siempre todos los apellidos: (Rodríguez y Gómez, 2021) o Rodríguez y Gómez (2021) | Todos los autores |
| 3 a 20 | Primer autor + et al. desde la primera mención: (Pérez et al., 2022) | Todos los autores |
| 21 o más | Primer autor + et al. | Primeros 19, puntos suspensivos y el último autor |
Ejemplos por tipo de fuente
Los ejemplos siguientes son ilustrativos: los autores y títulos sirven para mostrar la estructura y no corresponden a obras reales. Sustitúyelos por los datos exactos de tus fuentes.
Libro
Estructura: Apellido, Inicial. (Año). Título del libro en cursivas. Editorial.
Ejemplo: Rodríguez, M., y Gómez, L. (2021). Metodología de la investigación educativa. Editorial Universitaria.
Artículo de revista científica
Estructura: Apellido, Inicial. (Año). Título del artículo. Nombre de la Revista, volumen(número), páginas. DOI como enlace completo.
Ejemplo: Pérez, J., Hernández, R., y Castillo, S. (2022). Hábitos de lectura en estudiantes de posgrado. Revista de Educación Superior, 15(2), 45–60. Al final se agrega el DOI que aparece en la página del artículo.
Si tu tesis depende de bases de datos especializadas, revisa cómo se citan los artículos que obtienes de CINAHL, LILACS, PubMed y otras bases de datos de Enfermería.
Página web o documento en línea
Estructura: Autor o institución. (Año, día mes). Título de la página. Nombre del sitio. URL.
Cuando el autor es una institución y coincide con el nombre del sitio, omite el nombre del sitio para no repetirlo. Para fuentes digitales poco convencionales, consulta la guía sobre cómo citar publicaciones de redes sociales y reportes de mercado o la de repositorios de código y documentación técnica.
Tesis
Estructura: Apellido, Inicial. (Año). Título de la tesis [Tesis de licenciatura, maestría o doctorado, Nombre de la institución]. Nombre del repositorio. URL.
Ejemplo: García, P. (2024). Gestión del agua en comunidades rurales de Oaxaca [Tesis de licenciatura, Universidad Nacional Autónoma de México]. Repositorio institucional.
Autor corporativo, normas y datos
Los organismos públicos y las asociaciones profesionales funcionan como autores. Escribe el nombre completo de la institución y, si es necesario, usa la sigla solo en las citas del texto. Para casos específicos, revisa cómo citar las NIF, los estados financieros y las normas fiscales o cómo referenciar datasets abiertos en una tesis de ciencia de datos.
Cómo ordenar las entradas de tu lista
El orden alfabético parece simple, pero genera dudas cuando hay coincidencias. Aplica estas reglas en tu bibliografía en APA:
- Por apellido del primer autor: letra por letra; las obras de un solo autor van antes que las del mismo autor con coautores.
- Mismo autor, distintos años: de la más antigua a la más reciente.
- Mismo autor y mismo año: ordena por título y agrega letras al año (a, b, c), que también usarás en las citas del texto.
- Sin autor: el título ocupa el lugar del autor y se alfabetiza por la primera palabra significativa.
- Apellidos compuestos: en México es habitual usar ambos apellidos; respeta la forma en que el autor firma la obra y mantenla igual en todas las entradas.
No separes la lista por tipo de fuente salvo que tu reglamento lo pida expresamente; APA presenta una sola lista alfabética.
Errores frecuentes en la revisión de tesis
Estos son los problemas que más se corrigen al revisar la bibliografía en APA de un trabajo de titulación:
- Citas huérfanas: autores citados en el texto que no aparecen en la lista, o al revés.
- Años distintos: la cita dice 2021 y la referencia dice 2020.
- Et al. en la lista: escribir «et al.» en la entrada final cuando la obra tiene 20 autores o menos; ahí deben ir todos los nombres.
- Fórmulas de la sexta edición: conservar «Recuperado de» o la ciudad de la editorial.
- DOI incompletos: escribir solo el identificador sin el prefijo https://doi.org/.
- Cursivas mal colocadas: en el título del artículo en lugar del nombre de la revista.
- Mezcla de criterios: usar «&» en unas entradas y «y» en otras.
Consejo de revisión: antes de entregar, recorre tu documento cita por cita y marca cada entrada correspondiente en la lista. Las entradas sin marca sobran; las citas sin entrada faltan.
Recursos oficiales y cómo automatizar tu bibliografía en APA
Para resolver casos especiales, la fuente primaria es el sitio de APA Style. En México, la Dirección General de Bibliotecas y Servicios Digitales de Información de la UNAM ofrece en el portal BiDi UNAM apartados de alfabetización informacional con resúmenes esquemáticos en PDF sobre cómo estructurar la lista de referencias y guías detalladas de citación bajo la séptima edición.
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Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo bibliografía que lista de referencias en APA 7?
No exactamente. APA usa la lista de referencias, que solo incluye las obras citadas en el texto. Una bibliografía puede sumar lecturas no citadas. Si tu universidad pide bibliografía en formato APA, por lo general espera una lista de referencias; confírmalo con tu asesor.
¿Se escribe «&» o «y» entre autores en una tesis en español?
La versión original de APA usa el ampersand, pero las guías en español, como las de la BiDi UNAM, emplean «y». Usa la forma que indique tu institución y mantenla igual en todas las referencias y citas.
¿Debo poner la fecha de consulta en las páginas web?
No en las URL estándar. La séptima edición eliminó la leyenda «Recuperado de» y la fecha de consulta, salvo que la fuente sea sumamente dinámica y su contenido cambie con el tiempo.
¿Cómo cito en el texto una fuente con tres o más autores?
Escribe el apellido del primer autor seguido de et al. desde la primera mención, por ejemplo (Pérez et al., 2022). En la lista de referencias, en cambio, incluyes a todos los autores hasta un máximo de 20.
¿La bibliografía en APA va a doble espacio?
Sí. Toda la lista va a doble espacio, sin líneas extra entre entradas, con sangría francesa, en orden alfabético y bajo el título Referencias centrado y en negritas.