La carrera con el ingreso promedio más alto de México no es Medicina ni alguna ingeniería: es Matemáticas, con un promedio aproximado de $29,887 pesos mensuales, de acuerdo con el ranking Compara Carreras del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO). Para estudiar el salario promedio de profesionistas por carrera México cuenta con esa herramienta pública, que se ha vuelto la referencia más citada por medios, universidades y orientadores vocacionales.
Este reporte trata el ranking como un estudio de caso. Tomamos las diez carreras mejor pagadas, las contrastamos con las de menor remuneración y con dos indicadores de contexto, la prima salarial frente al bachillerato y la tasa de informalidad, para responder una pregunta concreta: ¿qué te dice realmente un promedio salarial por carrera y qué no te dice?
Si eres periodista, el objetivo es que puedas citar cada cifra con su fuente exacta. Si eres estudiante o académico, que sepas convertir estos datos en una justificación sólida para tu tesis o en una variable de análisis comparativo.
Por qué Compara Carreras es el punto de partida
Cuando un medio publica cuánto gana un abogado, un arquitecto o un ingeniero en México, lo más probable es que la cifra provenga de Compara Carreras. El IMCO concentra en un solo sitio los ingresos promedio por área de formación y los acompaña de indicadores del mercado laboral, lo que permite comparar disciplinas con un mismo criterio en lugar de mezclar encuestas privadas, bolsas de trabajo y estimaciones anecdóticas.
Para que tu análisis sea riguroso, conviene tener presentes tres precisiones antes de usar cualquier número:
- Son promedios aproximados. El propio IMCO presenta las cifras como valores cercanos (por ejemplo, “~$29,887”). Repórtalas así: “alrededor de” o “aproximadamente”.
- Agrupan áreas de formación, no programas específicos. “Ciencias Computacionales” o “Construcción e Ingeniería Civil” reúnen varias licenciaturas afines; no equivalen a la carrera de una universidad concreta.
- Corresponden a una edición. El IMCO actualiza la herramienta periódicamente; su edición 2023 es una de las más citadas. Indica siempre qué versión consultaste y revisa la nota metodológica del sitio.
Antes de citar estas cifras en tu tesis: los rankings salariales se reproducen tanto que es fácil copiar, sin darte cuenta, la redacción de una nota periodística o de otro trabajo académico. Con Tesify Antiplagio puedes hacer una autoverificación de similitud de tu propio texto, identificar los pasajes que necesitan cita y aprender a parafrasear correctamente en APA 7. No sirve para engañar a nadie: sirve para que entregues un trabajo original. El registro es gratis.
Tabla: salario promedio de profesionistas por carrera México (top 10)
La siguiente tabla reproduce los diez primeros lugares del ranking publicado por el IMCO. La última columna es un cálculo propio: la diferencia en pesos respecto al primer lugar, útil para dimensionar qué tan amplia es realmente la distancia entre carreras “bien pagadas”.
| Lugar | Área de formación | Ingreso promedio mensual (aprox.) | Diferencia vs. 1.er lugar (cálculo propio) |
|---|---|---|---|
| 1 | Matemáticas | $29,887 | — |
| 2 | Medicina General | $27,823 | -$2,064 |
| 3 | Finanzas, Banca y Seguros | $27,290 | -$2,597 |
| 4 | Arquitectura y Urbanismo | $26,822 | -$3,065 |
| 5 | Ciencias Políticas | $26,095 | -$3,792 |
| 6 | Electrónica, Automatización y Aplicaciones de la Mecánica-Eléctrica | $25,953 | -$3,934 |
| 7 | Construcción e Ingeniería Civil | $25,603 | -$4,284 |
| 8 | Diseño Industrial, de Moda e Interiores | $25,503 | -$4,384 |
| 9 | Planeación, Evaluación e Investigación Educativa | $25,490 | -$4,397 |
| 10 | Ciencias Computacionales | $24,983 | -$4,904 |
El primer hallazgo está en la propia tabla: entre el primer y el décimo lugar hay menos de $5,000 pesos mensuales de diferencia, lo que equivale a alrededor de 16% del ingreso de Matemáticas (cálculo propio). Es decir, la parte alta del ranking está bastante comprimida. Para un titular, “Matemáticas es la carrera mejor pagada” es correcto; para un análisis, es igual de importante decir que las diez primeras áreas se mueven en una franja estrecha de ingresos.
Lectura del caso: cinco hallazgos del ranking
1. Las ciencias exactas superan a las profesiones tradicionales
Que Matemáticas aparezca por encima de Medicina General y de Finanzas rompe la intuición de que las carreras mejor pagadas son las de mayor prestigio social. Los datos del IMCO no explican por sí solos la causa, así que no la afirmes como hecho. Lo que sí puedes hacer es plantearla como hipótesis de investigación: ¿influye la demanda de perfiles cuantitativos en sectores como el financiero o el tecnológico? Si te interesa esa línea, en nuestra guía de ciencia de datos como tema de tesis en México encontrarás líneas de investigación con datos disponibles para contrastarla.
2. Salud y finanzas, casi empatadas
Medicina General (alrededor de $27,823) y Finanzas, Banca y Seguros (alrededor de $27,290) están separadas por apenas $533 mensuales, según el ranking del IMCO. Para un reportaje, esto permite matizar la narrativa habitual que coloca a la medicina muy por encima de cualquier otra profesión: en promedio, ambas áreas perciben ingresos prácticamente equivalentes.
3. Arquitectura y Ciencias Políticas, la sorpresa del top 5
Arquitectura y Urbanismo promedia cerca de $26,822 pesos mensuales y Ciencias Políticas alrededor de $26,095. Ambas superan a todas las ingenierías del listado. Es un dato valioso para tesis que estudian la inserción laboral de estas disciplinas. Si investigas en arquitectura, revisa las fuentes de datos del INEGI y la SEDATU para tesis de arquitectura y urbanismo; si lo haces en ciencia política, nuestra guía sobre dónde encontrar datos para tu tesis de Ciencia Política te ayudará a complementar el ingreso con variables institucionales.
4. Ingenierías y tecnología, en la mitad baja del top 10
Electrónica, Automatización y Mecánica-Eléctrica promedia alrededor de $25,953; Construcción e Ingeniería Civil, cerca de $25,603; y Ciencias Computacionales, aproximadamente $24,983 mensuales. Que Computación cierre el top 10, pese a la percepción de que es la carrera con mejores salarios, es un ejemplo claro de por qué conviene apoyarse en datos y no en tendencias de redes sociales. Recuerda además que un promedio por área no refleja la dispersión: dentro de una misma disciplina conviven ingresos muy distintos según sector, región o experiencia. Para profundizar en estas áreas, consulta dónde encontrar datos para tu tesis de Ingeniería Mecánica y Eléctrica.
5. Educación aparece en ambos extremos
Planeación, Evaluación e Investigación Educativa ocupa el noveno lugar con alrededor de $25,490 mensuales. Al mismo tiempo, como verás en la siguiente sección, varias áreas del propio campo educativo se ubican entre las de menor remuneración. Este contraste interno es uno de los hallazgos más interesantes del caso: no es la disciplina en abstracto lo que define el ingreso, sino el tipo de función que desempeña el profesionista dentro de ella.
El otro extremo: las carreras con menores ingresos
En la parte baja del ranking, las disciplinas con menores remuneraciones promedio se concentran en el sector educativo, las humanidades y el trabajo social, de acuerdo con el análisis de la edición 2023 de Compara Carreras. Entre ellas, el IMCO menciona:
- Formación docente para preescolar.
- Orientación e intervención educativa.
- Trabajo y atención social.
- Diseño curricular y pedagogía.
Para un periodista, este bloque ofrece un ángulo de interés público: se trata de profesiones vinculadas al cuidado, la enseñanza temprana y la atención de poblaciones vulnerables, cuyo valor social no se corresponde con su remuneración promedio. Para un académico, es una invitación a investigar los mecanismos detrás de esa brecha: estructura de las plazas, peso del empleo público, composición por sexo de la matrícula o condiciones regionales. Cualquiera de esas explicaciones debe sustentarse con datos adicionales; el ranking por sí mismo sólo documenta la posición relativa de cada área.
Un consejo práctico: si reportas las carreras peor pagadas, cita la fuente con la misma precisión que las mejor pagadas. Es frecuente ver notas que atribuyen al IMCO montos específicos para estas áreas sin enlazar la ficha correspondiente; si no tienes la cifra verificada, describe la posición sin inventar el número.
Licenciatura frente a bachillerato: prima salarial e informalidad
El ranking por carrera responde a “cuánto gana cada profesión”, pero el dato de contexto más contundente es otro: en promedio, los egresados de licenciatura ganan alrededor de 74% más que quienes únicamente concluyeron el bachillerato, según Compara Carreras. Dicho de forma sencilla, por cada $100 que percibe en promedio una persona con preparatoria, un profesionista percibe cerca de $174.
La diferencia no es sólo de ingreso. La misma fuente reporta que los profesionistas enfrentan una tasa de informalidad de aproximadamente 26%, frente a 49% de quienes sólo tienen la preparatoria. En términos ilustrativos, alrededor de uno de cada cuatro profesionistas trabaja en la informalidad, contra casi uno de cada dos egresados de bachillerato.
| Indicador | Licenciatura | Bachillerato | Fuente |
|---|---|---|---|
| Ingreso relativo | Alrededor de 74% más | Base de comparación | IMCO, Compara Carreras |
| Tasa de informalidad | Aproximadamente 26% | Aproximadamente 49% | IMCO, Compara Carreras |
Estos dos indicadores juntos son la mejor respuesta a la pregunta “¿todavía vale la pena estudiar una carrera?”. Incluso las áreas con menores ingresos del ranking deben leerse en este marco: la comparación relevante no es sólo entre carreras, sino entre tener o no un título universitario, lo que conecta directamente con las tasas de titulación y la permanencia en la educación superior.
Cómo citar y usar estas cifras sin errores
El valor de un dato depende de cómo lo reportas. Antes de publicar o entregar tu trabajo, revisa esta lista de verificación:
- Usa lenguaje aproximado. Escribe “alrededor de $29,887 pesos mensuales”, no “exactamente”.
- No lo confundas con el salario de entrada. Un ingreso promedio por área no es lo que gana un recién egresado en su primer empleo.
- Especifica la edición y la fecha de consulta. Las cifras cambian entre actualizaciones; deja constancia de cuál usaste.
- No mezcles fuentes sin homologar. Comparar el promedio del IMCO con el salario de una bolsa de trabajo privada sin ajustar metodologías produce conclusiones engañosas.
- Distingue dato y explicación. El ranking describe; las causas (demanda, sector, región) requieren evidencia adicional.
En APA 7, una referencia básica para la herramienta podría quedar así: Instituto Mexicano para la Competitividad. (s. f.). Compara Carreras. https://imco.org.mx/comparacarreras/. Ajusta el año si la página indica la edición y añade la fecha de consulta cuando el contenido se actualice con frecuencia. Si trabajas con bases descargables, nuestra guía sobre cómo encontrar datasets abiertos y citarlos en APA 7 detalla los formatos para conjuntos de datos.
Ideas de tesis que se desprenden del caso
- Rendimientos de la educación superior por área de formación y su relación con la informalidad.
- Brecha entre carreras del campo educativo: funciones de planeación y evaluación frente a docencia en preescolar.
- Percepción frente a realidad: expectativas salariales de estudiantes de Computación contrastadas con el promedio del IMCO.
- Eficiencia de programas de posgrado y retorno laboral, con métodos como el análisis envolvente de datos (DEA) aplicado a posgrados.
Si eliges alguno de estos temas, Tesify te ayuda a construir la estructura del proyecto, redactar las secciones con un editor paso a paso y organizar tu bibliografía en APA 7, de modo que las cifras del IMCO queden correctamente referenciadas desde el primer borrador.
Verifica tu originalidad antes de entregar. Las tesis sobre mercado laboral suelen apoyarse en las mismas fuentes y en redacciones muy parecidas. Tesify Antiplagio revisa la similitud de tu documento, te señala qué fragmentos requieren cita y te orienta para parafrasear con integridad académica. Es una herramienta para escribir mejor, no para evadir a tus evaluadores. Regístrate gratis.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la carrera mejor pagada en México según el IMCO?
Matemáticas encabeza el ranking de Compara Carreras del IMCO con un ingreso promedio aproximado de $29,887 pesos mensuales, seguida de Medicina General (alrededor de $27,823) y Finanzas, Banca y Seguros (alrededor de $27,290).
¿Cuánto más gana un profesionista que alguien con bachillerato?
De acuerdo con el IMCO, los egresados de licenciatura ganan en promedio alrededor de 74% más que quienes sólo concluyeron el bachillerato. Además, su tasa de informalidad es de aproximadamente 26%, frente a 49% de quienes sólo tienen preparatoria.
¿Qué carreras tienen los menores ingresos promedio?
Según la edición 2023 de Compara Carreras, las remuneraciones más bajas se concentran en el sector educativo, las humanidades y el trabajo social, con áreas como Formación docente para preescolar, Orientación e intervención educativa, Trabajo y atención social, y Diseño curricular y pedagogía.
¿Ciencias Computacionales está entre las carreras mejor pagadas?
Sí, pero en el décimo lugar del ranking del IMCO, con un promedio aproximado de $24,983 pesos mensuales. Queda por debajo de Matemáticas, Medicina General, Finanzas, Arquitectura, Ciencias Políticas y varias ingenierías.
¿Cómo cito los datos de Compara Carreras en APA 7?
Una referencia básica es: Instituto Mexicano para la Competitividad. (s. f.). Compara Carreras. https://imco.org.mx/comparacarreras/. Ajusta el año si la página indica la edición y agrega la fecha de consulta, porque las cifras se actualizan periódicamente.